Второе более вероятно.
По крайней мере, для него.
По крайней мере, теперь.

На краю живописного обрыва с яркими слоями обнажённой почвы, обрыва, опутанного ярко-зелёными лианами, с небрежно свисающими корнями деревьев, стоит человек. Где-то там, внизу безудержные волны бьются во тьме о каменистый берег, разбиваясь на сотни сверкающих брызг...

Человек стоит так высоко, что даже не слышит далёкого шума океана.
Человек, который никогда и ни от кого не знал тепла, но с самых ранних лет знает, отлично знает, что такое режущая, невыносимая боль в душе…

Но теперь, наслаждаясь долгожданным полным одиночеством, он смотрит вдаль, в туманную дымку далёких облаков, бесконечным, волшебным взглядом. Его взгляд задумчиво блуждает по длинной лунной дорожке на чёрной глади океанских волн, мерцающих в серебряных лучах…
Что царит в его мыслях?

Вот и прошёл ещё один день.
Обычный день, всего лишь очередной маленький отрезок времени, проведённый на острове среди своих людей: своих друзей и преданных союзников.
Вот только… Есть ли среди них его друзья?

Казалось бы… Долгие года жизни бок о бок должны были породить не только привычку, но и дружбу, духовную привязанность, но он всё равно чувствует себя совершенно одиноким в этой шумной толпе. Они так не похожи на него, они никогда его не поймут!..

Он ясно это осознаёт, хоть и не всегда хочется признаться себе в этом.
Не всегда хочется признаться себе, что ты совсем один на всём белом свете, что ты никому не нужен… Да, всегда и всем нужны твой опыт, твои знания, твой талант, твои бесконечные способности и умения, но не твоя душа!..

И всем всё равно, что ты чувствуешь, когда принимаешь очередное решение, которое может стоить жизни десяткам людей, когда рискуешь, когда жертвуешь собой, переступая через всё.
Жертвуешь во имя Цели.

И никто не желает задуматься, чем заняты твои мысли…
Они боятся тебя.
И поэтому лишь по выражению твоих печальных, задумчивых глаз видно, что что-то идёт не так…
Не так, как ты хочешь, не так, как нужно острову... Но всегда ли это одно и то же?
Они не верят тебе? Тебе невозможно не верить…
Они не выполняют твоих приказов? Их опасно не выполнять…

Но всё-таки быть избранным – это далеко не счастье. И сладость подчинения всех вокруг одному лишь тебе бесследно исчезает с появлением первых проблем и общих трудностей, которые нужно преодолеть.
Ведь быть избранным – это тяжёлое бремя, которое надо вынести, вынести до конца, даже если это будет казаться невозможным, трудновыполнимым или даже бесполезным и бесцельным...
А ведь оно уже кажется таким.

Ты изо всех сил противишься этому, из последних сил пытаешься снова верить, но поверить во второй раз уже невозможно, сколько бы ты не пытался…
А впереди разверзлась бездонная пропасть, манящая бездна…
И сделать шаг вперёд – это так просто…
Но будет ли это победой?
Этого хотели бы многие, кто ненавидит тебя…
Но этого не будет. Ты этого не сделаешь, не должен сделать...

Всё должно быть не так…
Твоя жизнь слишком многого стоит…
Ни на мгновение, ни на секунду не позволяй себе сомневаться в правильности своих действий, в своей цели, в своём предназначении, ведь иначе – зачем жить?!

И тут человеку кажется, что за ним кто-то наблюдает.
Что это? Обман сознания, отягощённого жизненным опытом?
Или просто очередное тревожное предчувствие, настойчивый голос шестого чувства, столько лет не дающего покоя каждую ночь?..
Он смотрит вниз, и голова совсем не кружится.

И вдруг навязчивое чувство заставляет его вздрогнуть от лёгкого ветерка по спине: ощущение, что рядом должен быть кто-то ещё… Как в давно забытых воспоминаниях, бережно хранимых в душе целую вечность, как много лет назад, как тогда…
Но почему этот кто-то так далеко, слишком далеко от него, так безвозвратно далеко?..
Может, где-то там, за бескрайним синим океаном, за непреодолимыми меридианами и параллелями, его кто-то ждёт? До сих пор ждёт, несмотря ни на что?.. Ждёт обладателя этих бездонных сияющих глаз, этого безумного ёжика чёрных волос, этой полосато-зелёной рубашки и пронизывающего взгляда? И каждую ночь вот уже много лет кто-то не может заснуть, заливая подушку каплями бессилия, даже не зная, где ты сейчас…
И, может, кто-то с надеждой смотрит в это самое мгновение на ту же луну, на которую смотришь ты…

Знаешь ли ты обо всём этом…
Ведь этот кто-то в другом измерении, в другом мире, в который тебе дороги нет…
Мы оба прекрасно знаем, что нет. И никогда не будет.
И пусть даже об это знание разбиваются все надежды, разлетаются, как хрустальные осколки, разбиваемые об каменную, непреодолимую стену, тем не менее, это так.

– Бен, что ты здесь делаешь? – издалека по тёмно-зелёному ковру травы беззвучно идёт Ричард и насторожено смотрит на Бена, подходя всё ближе к нему. – Тебе… нравится здесь стоять?
Бен улыбается, отрывая взгляд от луны, глядя на лёгкий след страха в глазах Ричарда, с опаской смотрящего в туманную бездну, и отвечает:
– Нет. Просто на краю пропасти, рискуя в неё упасть, лучше всего получается думать о будущем.
Ведь сделать шаг вперёд – это так просто…
Слишком просто.
* * *