Она была прекрасна, как никогда, взволнована, возмущенна, эпатажна, сексуальна. Все, за что он любил ее, было ощутимо в каждом ее движении. Он даже не подозревал, как скучал по ней….
Как бы ему не хотелось сделать шаг навстречу и открыться, он заставил себя дождаться, пока Блэр скроется из виду. Джек увел ее от подозрительно расспрашивающих детали «некого происшествия» полицейских, и когда ее голос растворился в шуме больничной суеты, Чак накинул халат и выскользнул из палаты. Нет, они не должны встретиться. Он не готов к этому. Пока он еще даже не решил, захочет ли вообще возвращаться к своей прежней жизни.
Оглядываясь по сторонам, Чак пытался сообразить, зачем выбрался из палаты. Он хотел еще раз увидеть Блэр или уже был готов сбежать, не дождавшись выписки? Мысли путались, и эмоции брали верх над разумом. Внезапно он ощутил, как его кто-то толкнул. Чак испуганно обернулся и просто замер от удивления.
- Нейт?! – прошептал он.
- Чак?! – его лучший друг пребывал в не меньшем замешательстве, и Чак заметил, что в его изумительных голубых глазах больше не было отпечатка порочной разгульной жизни. Видимо, он был вновь готов впустить в свое сердце предательски ветреную, но все еще такую желанную Серену.
- Что ты здесь делаешь, Натаниэль? – сурово спросил Чак.
- Это ты что здесь делаешь? С тобой все в порядке? Почему ты не давал о себе знать? Серена и Лилли чуть с ума не сошли, узнав, что ты мог погибнуть, что тебя якобы ранили!
- Да, да, да, и только мой лучший друг Нейт Арчибальд все лето напролет обучался премудростям группового секса в наркотическом дурмане благодаря моей маленькой черной книжечке, которую я ему любезно предоставил во временное пользование, и очень переживал о Чаке Бассе.
- Брось, я, правда….
- Что? Ты снова стал паинькой? Моя сестренка вернулась из Парижа, и ее очарование вновь пленило тебя?
- Чак, ты себе не представляешь, сколько денег я только что проиграл, - покаялся Нейт, озадачено почесывая затылок. – У меня такие неприятности….
- Потом разберемся с твоими неприятностями, - буркнул Чак. – А сейчас помоги мне выбраться отсюда.

***

Серена оглянулась по сторонам и, не увидев Нейта, запаниковала. Мимо нее пробежали двое полицейских, едва не сбив ее с ног, и она ощутила, как голова кружится от водоворота событий, в которые она была втянута (что самое обидное) по своей воле. Порой Нейт становился похожим на ее брата Чака. Слишком долго они были лучшими друзьями, и теперь Нейт, видимо, задался целью превзойти своего учителя в искусстве разгульной порочной преступной жизни. Того и гляди, он скоро проиграет ее в покер, как однажды Чак продал Блэр за отель. Однако эти мысли не мешали Серене помогать Нейту. Она тоже не была оплотом нравственности, и их последнее расставание с Нейтом случилось по ее вине. Она потеряла его и теперь хотела вернуть, потому что знала – без него она не будет счастлива.
В коридоре показался Сойер. Стараясь не привлекать к себе внимания, он периодически оглядывался и, едва увидев полицейских, тут же прятался. Серена ухмыльнулась. Нейт не ошибся на его счет – он не просто мелкий мошенник, он совсем не дружит с законом, и это можно было выгодно использовать, чтобы вернуть свои деньги. Оставалось узнать, что же он задумал.
Откуда столько полиции? Происходящее напоминало сюжет не самого удачного, но волнующего триллера, и Серене совсем не хотелось оставаться его единственной героиней. Нейт не мог ее бросить – вертелось в голове. Может, с ним что-то случилось?..
Стараясь гнать от себя эти мысли, Серена сосредоточилась на Сойере и уже через несколько минут наблюдений заметила, что он следит за определенной палатой. Именно возле нее крутились копы. Серена задалась целью узнать, кто находится в этой заветной палате, и помешать коварным планам Сойера, а еще лучше – поймать его с поличным. Тогда он точно не отвертится.
Что это с ней?.. Не она ли только что про себя обвиняла Нейта в том, что он перевоплощается в невыносимого Чака? Но чем она лучше? Похоже, в своем страстном желании провернуть эту интригу с Сойером она стала уж больно похожа на Блэр Уолдорф.… Эта мысль испугала Серену. Едва Сойер скрылся из виду, Серена проскочила на ресепшен и спросила у дежурной медсестры:
- Не подскажите, кто находится в 517 палате?..
- Что вам угодно? – послышался властный голос прежде, чем Серена услышала ответ.
Она испуганно обернулась, и едва не вскрикнула от неожиданности, увидев знакомого доктора в сопровождении ее лучшей подруги… да, Блэр.
- Мне повторить вопрос? – Джек слегка повысил голос, и Серена совсем растерялась, тогда, как Блэр побледнела от негодования – как же док печется об этой мерзкой беглянке, посмевшей взять ее в заложницы!
- Должно быть, я что-то перепутала, - ответила Серена, но Блэр остановила ее.
- Эс? – Блэр выгнула бровь и испытывающе уставилась на подругу.
- Би? - Серена ответила ей невозмутимым взглядом.
- Что ты здесь делаешь, Эс?
- Тебя ищу, Би. Ты получала мои сообщения?
- Ты что, не знаешь, что со мной произошло?! Меня взяли в заложницы и чуть не убили! Мне столько пришлось пережить!..
- Хватит уже, мисс Уолдорф! – оборвал ее Джек.
- Доктор, вы не узнали меня? – спросила Серена, дружелюбно протягивая ему руку. – Серена Ван дер Вудсен. Ваша бывшая пациентка.
- Ах, да, конечно, - ответил Джек, и внезапная мысль молнией пронзила его. «Сказать ей о брате, или…. Нет, не стоит. Басс очень уж просил, да что там – угрожал». – Простите, я спешу.
- А теперь правду, Эс, - сказала Блэр, все еще вдыхая в легкие аромат одеколона доктора. Все-таки, он очаровашка. – Что ты здесь делаешь?
- Это долгая история. Пойдем, я тебе расскажу.

***

Кейт открыла глаза. Задремать удалось всего на полчаса. Нет, она не может позволить себе расслабиться. Ей нужно бежать отсюда, иначе она окажется в тюрьме. Столькие годы борьбы не могли завершиться столь позорным поражением. Она не сядет в тюрьму за то, что спасала свою мать. Несколько лет она пряталась, убегала, лишив себя права на спокойную жизнь, любовь и семью. Ей приходилось предавать и обманывать, она уже неоднократно была на краю пропасти, но в самый последний момент судьба вновь подкидывала ей шанс на спасение. Кейт старалась не обманывать себя, осознавая, что каждый такой шанс может оказаться последним, но всякий раз она говорила себе: «Нет, я не должна сдаваться. Я пойду до конца, но верну себе свободу и право начать новую жизнь, безо лжи и обмана, без ненависти и мести, жизнь, наполненную радостью и счастьем. Если, конечно, еще не поздно».
Одиночество больно сдавило горло. Слезы навернулись на глаза. Никто не спешил ей на помощь. У нее не осталось друзей. Она позвонила единственному человеку, которому доверяла. Но где же он?..
Воспоминания о Сойере заставили ее улыбнуться, хотя, в то же время, невыносимая тоска коснулась души. Да, у нее было много мужчин, но любила ли она когда-нибудь по-настоящему? Едва ли. Чувства к Сойеру стали самым сильным, что она когда-либо испытывала в жизни. Но ей пришлось его отпустить, и расставание далось ей легко, ведь она знала – он заслужил шанс начать новую жизнь с той, которая не будет всю жизнь прятаться, с той, которая будет любить его по-настоящему, с той, которая как раз тогда появилась рядом с ним. Он сомневался, но Кейт была уверенна – сейчас он по-настоящему счастлив.
Ее мысли были прерваны легким скрипом двери. На пороге появился ее врач, и она тут же вспомнила, как сквозь дымку полубреда, в котором она оказалась, потеряв сознание на стоянке, ощущалась теплота его рук. И волны его спокойного голоса уносили ее прочь от боли, в которой она беспомощно карабкалась, будто в разрушительном не оставляющем шанса выжить цунами.
- Как вы? – улыбнулся он, и Кейт удивилась.
Он был единственным, кто относился к ней по-человечески. Ни полных негодования и страха взглядов медсестер, ни мерзких пошлых замечаний следователя, допрашивающего ее. Только забота и нежность в голосе. Странный блеск его глубоких проникновенных глаз, легкое прикосновение руки к ее коже, вызывающее мгновенную дрожь, немного смутили ее. Ей показалось, что она знает этого человека всю жизнь.
- Ранения довольно серьезные, - сказал Джек, осматривая Кейт, и она почувствовала, что немного теряется, хотя чувство смущения было ей от природы не свойственно.
- И что это значит?
- Опасность миновала, - ответил док, - но на некоторое время вы еще останетесь здесь. Я об этом позабочусь.
Кейт улыбнулась. В его голосе она почувствовала поддержку. Казалось, он не хотел, чтобы она оказалась в тюрьме, он верил ей, хотя и видел впервые в жизни.
- Джек Шепард, - представился док, протягивая Кейт руку.
Она улыбнулась и, справляясь с болью, протянула ему свою:
- Не знаю, какое из имен называть, - отшутилась очаровательная беглянка, и, увидев улыбку на лице Джека, отметила про себя, что он был еще красивее, когда улыбался, хотя глаза его оставались печальными. – Кейт. Кейт Остин.
- Я уже знаю, - сказал он, неохотно выпуская ее теплую ладонь. – Скажите, Блэр Уолдорф рассказала правду о том, что произошло?
- Увы, - ответила Кейт, борясь с ощущением, что ей очень не хотелось разочаровывать дока. – Я… просто пыталась спастись, вот и все….
- Не стоит оправдываться, - сказал Джек, делая ей обезболивающий укол.
Ее близость волновала его, и он хотел поскорее уйти, но отчего-то оставался рядом. Посмотрев в глаза Кейт, он, вопреки огромному желанию, не увидел в них ни толики озлобленности и маниакального безразличия к происходящему, свойственного настоящим преступникам. Она была одновременно роковой и беззащитной, словно ангел и демон в одном лице. Она боролась сама с собою, ощущая, что добро все время проигрывает злу, сетуя на это, но, вновь возрождаясь из пепла, следовала по намеченному пути. Он хотел помочь ей, остаться рядом, забыть обо всем, утонуть в глубине этих глаз, умоляюще смотревших на него, но… нет. Он никогда не делал того, что было против правил, он не мог позволить себе переступить эту черту. Он всегда жил по совести, и пусть никогда не был счастлив, но иначе он просто не мог.
Улыбнувшись напоследок, Джек хотел уже, было, уходить, но рука Кейт внезапно коснулась его плеча. Он обернулся, а она прошептала:
- Я невиновна. Помогите мне, пожалуйста….

***

Сойер не ожидал, что в больнице его настигнет целая облава копов. Похоже, на сей раз, они были настроены не допустить очередного побега Кейт. Сколько раз она уже обводила их вокруг пальца! Сойер не помнил точного количества пуль, которые были всажены в ее прекрасное тело. Но эта чертовка никогда не сдавалась. Он снова и снова наматывал круги по коридору, на котором находилась палата Кейт, но дежурный полицейский не отходил от нее ни на шаг. Что ж, видимо, придется прибегнуть к более радикальным мерам. Завернув за угол, он вдруг увидел обворожительную блондинку, чей друг проиграл ему сегодня целое состояние. Если бы не звонок Кейт, Сойер был готов сыграть на саму красавицу, и что-то ему подсказывало, что Нейт согласился бы. Серена, похоже, искала неприятностей. Что ж, пусть только свяжется с ним, он их обязательно ей устроит. Воспользовавшись тем, что Серена отвлеклась, Сойер выскользнул из ее поля зрения. У него как раз созрел гениальный план побега, но чтобы его осуществить, понадобиться прыткость и выносливость, а вот Кейт этим похвастаться на данный момент не могла. Что ж, придется ей помочь.
Внезапно до боли знакомый голос заставил его остановиться. Разум подсказывал бежать прочь – не было времени, Кейт нуждалась в его помощи, но сердце шептало: «Не с места!». Еще миг – и из-за угла вышла сияющая Джульетт, неся в руках очаровательную желтую герберу. Столкнувшись с Сойером лицом к лицу, она замерла, и улыбка в один миг слетела с ее лица, хотя глаза засияли радугой чувств.
- В следующий раз буду дарить подсолнухи, - произнес Сойер, облокачиваясь о холодную стену.
Она не сумела сдержать улыбки, но в тот же миг по щеке предательски покатилась слеза.
- Джеймс…, - только и сумела произнести она.
- Ты совсем не изменилась, - сказал он, и его ладонь коснулась ее щеки, но она тут же отпрянула.
- Какими судьбами, Джеймс? Снова спасаешь Кейт?
- Что? Нет, она здесь не при чем….
- Как же! – воскликнула Джульетт, ругая себя за то, что не в силах сдержать эмоции. – Это просто совпадение! Она в этой больнице, ее вот-вот арестуют, и ты… спешишь на помощь. Конечно, кто же ей еще поможет! Теперь я понимаю, почему ты ушел тогда.
- Нет, все не так, - Сойер пытался оправдываться, хотя никогда не делал этого, но неожиданная встреча в один миг пробудила былые чувства, о которых он, впрочем, никогда и не забывал. – Я должен был уйти тогда….
- В самом деле? Чего тебе не хватало, ответь? У тебя был такой шанс начать жизнь с чистого листа, без криминала, мошенничества, интриг, без душевной пустоты одиночества и злобы, от которых, как ты сам говорил, я тебя спасла. Но что-то наша тихая гавань не выдержала испытания временем. Тебя снова потянуло в открытое море в самый шторм. Ты иначе не можешь жить, я права?
- Нет, - только и ответил Сойер, понимая, что любые слова сейчас не возымеют должного эффекта. Она имела полное право злиться.
Джульетт подняла на него взгляд, полный отчаяния и любви. Все та же преданность и страсть – коктейль, на который была способна лишь она одна – читалась в ее глазах, изумительно чистых и искренних, ожидающих чуда от этой встречи.
- Зачем мы снова встретились?! – в сердцах бросила она.
- Джул, мне нужны были деньги, много денег, очень много. Они и сейчас мне нужны. Это вопрос жизни и смерти, я… не мог тебе сказать. Заработать такие деньги честным путем просто невозможно, а у меня совсем нет времени. Да и к чему скрывать – не умею я честно зарабатывать. Я хотел измениться, клянусь, ради тебя я был готов сделать все, что угодно, но…
- Что? Появился человек, который стал для тебя важнее?
- Да, - честно ответил Сойер. – Это все ради нее. Но я по-прежнему люблю тебя….
Звонкая пощечина разорвала коридорную тишину, и запах медикаментов, смешанный с ароматом герберы, вскружил Сойеру голову. Он на миг потерял контроль над ситуацией и, поддавшись импульсу, сорвал с губ Джульетт запретный страстный сладкий поцелуй.
На мгновение забыв об обиде, она поддалась ему, но уже в следующий момент бежала по коридору прочь, не оглядываясь, ведь стоило задержаться рядом с ним чуть дольше, и она бы уже не нашла в себе сил уйти.

***

Чак забросил в сумку самые необходимые вещи и в последний раз окинул взглядом палату. Пора проститься с обителью сомнений. Сама судьба подсказывала ему, что пришло время все изменить. Нейт, заметно нервничая, поджидал друга у входа в палату, заискивающе улыбаясь медсестрам, чтобы отвлечь их своим очарованием и не дать сорвать побег Чака.
- Если появится Серена, мне конец, - прошептал он, когда Чак, наконец, покинул свою палату, поплотнее застегивая черную кожаную куртку Нейта и твидовую кепку, которая скрашивала его образ рокового красавца и помогала в эффектной маскировке.
- Что вы двое затеяли?
- Мы следили за одним человеком. Пытались вернуть мои деньги….
- Чушь какая-то, - недовольно пробурчал Чак, вздыхая с облегчением, когда они оказались в лифте.
Минутная тишина была нарушена трогательным признанием Нейта:
- Я скучал, дружище, правда, рад, что с тобой все в порядке.
- Да уж, - не нашелся, что ответить Чак, так как уже в следующий момент лифт отворился, и они увидели Джека Шепарда, ведущего под руку какую-то пожилую даму.
Чак вздрогнул и тут же опустил голову, молясь (чего ранее не бывало), чтобы док его не узнал. Нейт заметил это и принялся нервно постукивать ногой, а Чак бросил мимолетный взгляд на спутницу дока. В тот момент он был готов поспорить на все, что угодно, что «несчастная старушенция», постанывавшая от нестерпимой боли, на самом деле представляла собой эффектную молодую красавицу, которая воспользовалась безотказной мягкосердечностью дока и попросила о небольшой услуге – например, о побеге от трех десятков копов, устроивших облаву в больнице. Натасканный искушенностью своего друга, Нейт также быстро просек ситуацию и, не сдержавшись, промолвил:
- Голос выдает вас с поличным, миледи. Лучше бы вам помолчать, а то маскарадный костюм окажется бесполезным.
Джек испуганно обернулся, а его спутница мигом умолкла. По счастью, лифт остановился, и док поспешил увести «ковылявшую бабушку» прочь, а Чак набросился на Нейта:
- Ты редкий болван! А если бы он меня заметил?
- Ему не до тебя, правда, - ухмыльнулся Нейт.
- Где твоя машина?
- Я ее проиграл. Нужно вызвать такси или…
- Или? – передернул Чак.
Но едва они показались на стоянке, Нейт услышал за спиной звонкий голос:
- Арчибальд, а мы тебя уже обыскались!
Блэр.… Как некстати. Чак решил не останавливаться, хоть это было подобно пытке. Ее голос пленил его, но сила воли, как всегда, пришла на выручку.
Нейт обернулся и, увидев Блэр вместе с Сереной, был готов провалиться сквозь землю.
- Ты издеваешься? – спросила Серена, нервно прикусывая губу. – Ты притащил меня сюда, чтобы следить за Сойером, а потом просто бросил, чтобы я сама выкручивалась из очередной передряги?
- Нет, нет, все не так, Серена….
Блэр, обычно обожавшая подобные разборки, на сей раз, спасла Нейта своим растерянным взглядом. Она не сводила глаз с силуэта Чака, который уверенно и быстро направлялся к первой попавшейся машине, которая смогла бы стать его обителью. Еще миг – и он не выдержит ее взгляда и остановится. Обернется. Подойдет. Не выдержит и поцелует ее. Нет, она не позволит….
- Это он? – спросила Блэр, хотя ответ был очевиден.
- Кто он? – в растерянности произнесла Серена. – Чак?! Это Чак?!
Блэр, не медля ни секунды, направилась за ним, а Нейт поспешил взять за руку взволнованную Серену.
- Оставь их, - сказал он, уводя Эс прочь со стоянки.
Блэр подошла к машине, в которой не успел скрыться Чак. Передумал совершать угон? Едва ли. Это так было похоже на Чака. Блэр улыбнулась, осознавая, что он ничуть не изменился. Как же она скучала…. Видимо, всего, что он натворил, было недостаточно, чтобы убить такую любовь.
- Посмотри на меня, - повелительным тоном произнесла она, и он покорился.
Обернувшись, он поднял на нее глаза, и она увидела то, что хотела увидеть – прежнюю любовь, боль, раскаяние, отчаяние, желание все исправить и осознание того, что это уже невозможно.
- Снова убегаешь? – спросила она, ненавидя себя за то, что и ее глаза выдавали эту дьявольски сильную любовь, от которой она пыталась избавиться всеми силами, но не смогла.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, - ответил он, и его губ коснулась легкая улыбка.
Блэр с минуту помедлила, а затем, ощущая, что вот-вот расплачется, открыла сумочку и достала… кольцо. То самое, которое Чак так и не подарил ей. То самое, из-за которого он чуть не лишился жизни. Она знала больше обо всем, что произошло, намного больше, чем могла выдержать. Дрожащей рукой она протянула Чаку кольцо.
- Ты – Чак Басс. И из-за этого ты чуть не умер? Хм, оно того не стоило.
Стараясь придать голосу должной холодности и презрения, Блэр удивилась тому, как неожиданно хорошо это получилось.
Чак взял кольцо из ее рук лишь, чтобы хоть на миг коснуться ее пальцев. Но уже в следующий миг она вновь ускользала от него….

٠•ღ♥ JATE Family ღ♥•٠Мой фик - Опасные связи

Добавлено (07.09.2010, 18:41)
---------------------------------------------
Часть 2.

***

Лили смотрела в окно на просыпающийся Манхеттен, сладостно вдыхая аромат кофе, остывающего на столе. Настроение у нее было, на удивление радостным и спокойным. Но едва она поймала себя на этой мысли, в гостиную спустился Руфус, и по его выражению лица Лили поняла, что утро будет безнадежно испорчено сию же минуту. Ее муж натянуто улыбнулся и, налив себе кофе, просмотрел утреннюю газету. Лили ожидала, что он по обыкновению отправится делать вафли, но угрюмый Руфус лишь уставился в газету, не говоря ни слова.
- И тебе доброе утро, - сказала Лили, легким движением руки распуская свои мягкие белокурые волосы.
- Я слышал, что Чак вернулся, - вместо приветствия произнес Руфус.
- Да, ему уже лучше, - ответила Лили, ощущая, что напряжение не спадает.
- Надеюсь, он не переберется снова жить сюда? – с плохо скрываемым раздражением бросил Руфус.
- Это и его дом тоже, – мягко произнесла Лили, забирая со стола кофе.
- Я не хочу его здесь видеть после того, что случилось с Дженни.
- Ты ставишь меня перед фактом? – стараясь оставаться спокойной, спросила Лили, удивленно поднимая бровь.
- Дженни моя дочь, и то, что сделал Чак, непростительно. Я не желаю его видеть, и хочу, чтобы ты это знала. Еще вчера ты говорила о доверии в семье и о том, что я – часть этой семьи, значит, мое мнение ты не можешь не учитывать.
- Руфус, Дженни уехала, - спокойно возразила Лили, в недоумении разводя руками. – И потом, не забывай, что Чак мне как сын, и я переживаю за него так же, как ты за Дженни.
- Это разные вещи, - спохватился Руфус.
- Вот как? Отчего же?
- Одна фамилия – это не одна кровь, не путай. Ты не можешь защищать Чака! Он мерзавец, который воспользовался моей дочерью….
- У твоей дочери своя голова на плечах, Руфус. Прости, но ты несправедлив.
- Неужели? Я просто хочу, чтобы ты знала, что то, что позволено Серене, не может стать нормой и для моей дочери. По счастью, у нас с тобой разные методы воспитания.
- Ты намекаешь на то, что я – плохая мать? – холодно спросила Лили, начиная злиться, хотя в перепалках с мужем она обычно оставалась до последнего стоически спокойной.
- Ну, вот, с утра опять одно и то же, - недовольно произнес Эрик, входя в гостиную и, делая глоток чая. – Мам, когда вы прекратите? Руфус, я, конечно, не защищаю Чака, но проблемы у Дженни начались еще задолго до того, как все это произошло.
Руфус негодующе развел руками.
- Куда ты, Эрик? Сегодня же выходной, - спросила Лили, пряча под мышку газету. Похоже, в ней она сегодня найдет лучшего собеседника, чем в собственном супруге.
- Я же говорил тебе вчера (впрочем, кто меня слушает), что собираюсь играть в рок-группе.
- Ты? – изумилась Лили. – С каких это пор ты увлекаешься роком? Мало мне проблем с Сереной, теперь еще ты будешь водиться с наркоманами.
- Да ладно тебе, мам, - отмахнулся Эрик, закидывая на плечо рюкзак. – Я знаю этих ребят, они потрясающие. Особенно вокалист Чарли Пейс. Мы так мило поговорили при первой встрече. Он обещал мне помочь. Я, правда, хочу попробовать.
Лили вздохнула и, как обычно, не нашлась, что возразить. Возможно, Руфус отчасти прав – она никудышная мать, и ее дети делают все, что хотят.
Она обернулась, чтобы улыбнуться мужу и увидеть ответную улыбку, но он уже удалялся в свою спальню и, не оборачиваясь, бросил:
- Если Чак вернется, я уйду!
Лили была разбита. Она вспомнила о Чаке. После смерти ее бывшего мужа, его единственный сын стал и ей сыном. Да, у них были сложные времена, у Чака был непростой характер, но она и ее дети стали для него настоящей семьей. Он изменился, почувствовал вкус жизни, начал заботиться о людях, собирался жениться…. Когда все снова пошло не так?
Ощущая бессилие, Лили поднялась наверх и, выбрав первую попавшуюся теплую вещицу (на улице был холодный ветер), решила позволить себе прогулку по Ист-Ривер.

***

- Занятие окончено. На следующий раз готовьте Искусство древнего Египта! – голос преподавателя разбудил Дэна, и он буквально подскочил от ужаса, осознавая, что проспал всю пару.
«Господи, сколько еще будет продолжаться этот ужас! – подумал он. – Бессонные ночи, детский плачь, выходки невыносимой Джорджины…. А ведь он даже не уверен, что это его ребенок. Какой ужас!».
Телефонный звонок вернул его к реальности, и он, прихрамывая, поплелся прочь из аудитории, отвечая на ходу.
- Папа? – усталый голос заранее предупреждал о том, что нормального разговора не получится.
- Ты в Университете?
- Да. После того, как Блэр Уолдорф перевелась в Колумбию, здесь стало, на удивление, тихо, - ответил Дэн, ожидая, что отец оценит его невинный юмор, но тот остался угрюм и серьезен.
- Ты слышал, что Чак вернулся?
- Да, пап, и что с того?
- Я уже говорил с Лили. Она всерьез настроена вернуть его в семью.
- Что я-то могу сделать? – раздраженно спросил Дэн, осознавая, однако, что вопрос риторический.
- Поговори с Сереной. Возможно, она убедит мать, что Чаку лучше оставаться жить в отеле и держаться от нас подальше.
- А почему ты сам с ней не говоришь, отец? Она меня видеть не хочет, с тех пор, как узнала о ребенке! И потом, Дженни уехала, история с Чаком осталась в далеком прошлом.
- Не для меня, - недовольно отозвался Руфус.
- Почему все всегда бегут ко мне со своими проблемами?! – умоляюще вскрикнул Дэн. – Вы думаете, у меня своих мало?! Черт!!! Все, я потом тебя наберу.
Дэн бросил трубку, выходя на улицу. Солнце больно ударило в глаза. Он в отчаянии оглянулся по сторонам, в поисках убежища. Бежать…. Куда угодно…. Лишь бы не возвращаться домой к крохе Майло и его невыносимой матери, которая была всерьез настроена разрушить его жизнь, вернее то, что от нее осталось.
Прежняя жизнь…. Амбиции талантливого писателя, любовь с Сереной, красивая, романтическая, настоящая любовь, прелести неожиданного богатства, обрушавшегося после женитьбы его отца на Лили Басс. Куда это все делось? Почему он позволил себе все это потерять?
- Хамфри, не проводишь меня до машины? – послышался мягкий убаюкивающий, но слегка настораживающий голос его преподавателя.
- Конечно, доктор Лайнус, - с улыбкой ответил Дэн.
- Я слышал, ты стал отцом? Поздравляю, - издевательски произнес Бенджамин Лайнус, ехидно улыбаясь.
Дэн никогда не видел, чтобы этот человек смеялся. Даже в присутствии друзей или коллег. Все, что он мог позволить себе, это загадочную хитрую улыбку, изображающую благосклонность.
- Спасибо, - ответил Дэн, в ужасе уловив свое отражение в маленьких круглых очках Лайнуса. Нет, ему нужно срочно отдохнуть, прийти в себя, сделать что-нибудь, чтобы не сойти с ума окончательно.
- Хамфри, вижу, что, несмотря на это, у тебя сейчас не лучшее время, - таинственно произнес Лайнус, пряча документы в свой портфель и ища ключи от машины.
- Не совсем понимаю, о чем вы, доктор Лайнус.
- Ты не должен забывать о том, что ты не такой, как все. Ты выделяешься из этой серой массы студентов, покупающих дипломы, договариваясь о цене еще до поступления. Ты – талантливый писатель. У тебя большое будущее. Когда ты в последний раз приносил мне свои наработки?
Дэн потупил взгляд, словно школьник, и неловко улыбнулся:
- Вы верно заметили, сейчас не лучшее время.
- Не закапывай свой дар, - патетически произнес Лайнус.
- Я постараюсь со всем справиться и вернуться к работе, - многообещающе ответил Дэн, удрученно вслушиваясь в напряженную паузу, повисшую после этой фразы.
Бенджамин Лайнус открыл машину и закинул портфель на сидение.
- Хамфри, - сказал он необычным, немного странным, загадочным голосом. – Хочешь, я помогу тебе написать настоящий шедевр?
Дэн, растерявшись, улыбнулся, и, прищурив глаза, всмотрелся в тонкие причудливые черты лица уважаемого им профессора.
- Конечно, я не откажусь от вашей помощи, доктор Лайнус.
- Видишь ли, - услышав то, что хотел, произнес Лайнус. – Я организовываю экскурсию. Я хочу взять тебя с собой в такое потрясающее место, о котором ты напишешь эпическую сагу и прославишься на весь мир.
- Доктор Лайнус, я с радостью, - ответил Дэн, ощущая прилив сил.
- Отлично! – с подозрительным энтузиазмом воскликнул профессор. – Но только будь готов к тому, что тебе придется уехать на неопределенное время.
Дэн оживился еще больше. Какая неповторимая возможность сбежать от всего, что свалилось на него в последнее время.
- Я готов! – ответил он.
- С Университетом проблем не будет, - пообещал Лайнус.
- Спасибо за приглашение.
- Я сообщу тебе, когда все будет готово, - подмигнул профессор, скрываясь в своем авто.
Дэн проводил машину доктора Лайнуса удивленным растерянным, но вдохновленным взглядом. Это будет удивительно приключение.

***

Лили любовалась рекой, залитой солнечным светом. Каким все-таки очаровательным был город, в котором она жила. Но как одиноко находится в таком месте одной, не имея возможности разделить этот момент с тем, кого неистово любишь. Мысли о Руфусе вновь заволокли ее сердце дымкой печали.
Паром неслышно рассекал мягкие волны Ист-Ривер, и Лили с упоением вдыхала в легкие свежий чистый речной воздух, чувствуя, как теплый ветер нежно касается ее кожи. Внезапно кто-то неосторожно толкнул ее, и, едва она обернулась, чтобы возмутиться, на нее уже посыпался град галантных извинений.
- Простите, ради Бога! Я не хотел, - очаровательный молодой мужчина смотрел на нее так, будто был готов принять любое наказание.
- Не стоит, - ответила Лили, улыбнувшись, и он воспринял это, как приглашение к беседе.
- Такая прекрасная женщина не должна быть одна в такой чудесный день здесь. Ист-Ривер – река, соединяющая сердца влюбленных.
- Да вы просто поэт, - восхищенно ответила Лили, немного смутившись.
- Увы, нет, - ответил таинственный незнакомец, и поспешил представиться: – Саид Джарра.
- Лили Басс, - произнесла Лили, протягивая руку для пожатия, но Саид утонченно и ненавязчиво поцеловал ее ладонь.
Заметив обручальное кольцо, он с трудом утаил легкое разочарование, но тут же поднял глаза на Лили, нехотя отпуская ее руку.
- Всегда мечтал жить в Нью-Йорке, – признался Саид.
- Откуда вы?
- Вообще-то, я – космополит. Люблю путешествия. Моя родина – Ирак, но я долгое время жил в Австралии, а сейчас обитаю в Вашингтоне.
- Какими судьбами в Нью-Йорке? – спросила Лили, ловя себя на мысли, что вьющиеся черные локоны и глубокие глаза иракца пленят ее, и этот плен заставляет отбросить рациональность, осторожность и мешает оставаться на чеку.
Саид задумчиво посмотрел на прозрачный ковер Ист-Ривер.
- Приехал найти одну женщину, - ответил он, и его взгляд наполнился грустью.
- Видимо, не просто женщину, - мягко уточнила Лили.
- Возлюбленную, - признался Саид. – Мы… долго были вместе. Любили друг друга до безумия! Вы даже не представляете, насколько сильно! Но… однажды она не выдержала и ушла. Со мной трудно жить, моя работа накладывает отпечаток на всю мою жизнь, и я ее понимаю. Но без нее мне не жизнь. Я хочу ее вернуть, любой ценой.
Лили удивленно выгнула бровь, почему-то позавидовав на миг этой незнакомке. Безумная любовь, не знающая преград…. Лили успела позабыть об этом сразу же после свадьбы с Руфусом, а ведь когда-то все было иначе, и он тоже был готов бросить семью, карьеру, да что там – саму жизнь ради нее.
- Я искренне верю, что у вас все получится, - ответила Лили, также переводя взгляд на реку. Паром приближался к Манхеттену.
- Я могу пригласить вас сегодня вечером выпить? – спросил Саид неожиданно. – Надеюсь, ваш супруг не будет против?
Лили попыталась скрыть сладостное ощущение соблазна.
- А где вы остановились? – только лишь спросила она.
- Отель «Эмпайр», - ответил Саид, и его взгляд говорил о том, что он явно рассчитывал на согласие.
- В самом деле?
- Что? Только не говорите, что отель принадлежит вам? – улыбнулся Саид, отбрасывая непослушные волосы с глаз.
- Моему пасынку, - ответив улыбкой, произнесла Лили. – Чаку Бассу.
- Ах, Чак, Басс! Как я сразу решил, что это совпадение?! Эта фамилия у всех на слуху. Чак – очень милый, любезный молодой человек. Он сразу был не очень рад, что я решил остановиться в его отеле. Возможно, решил, что если я иракец, то значит, потенциальный террорист. О нет, не надо делать такое смущенное лицо, я привык! Потом мы мило потолковали, и Чак выделил мне отличный уютный тихий номер… люкс.
- А знаете, - улыбнулась Лили, чувствуя, что тает от обаяния, которое излучал Саид. – Думаю, у меня есть предложение получше, чем встреча вечером за бокалом вина.
- В самом деле?
- Да, я сегодня устраиваю вечеринку в восточном стиле. Вам должна понравиться атмосфера. Приходите, я познакомлю вас со своей семьей, своими друзьями. Вы заведете новые знакомства, которые, возможно, пригодятся вам в поисках вашей любимой.
Саид засомневался на миг, но уже в следующий момент, виртуозно скрыв разочарование мягким отказом от личной встречи, улыбнулся, и эта улыбка могла говорить только о согласии.
- Спасибо, Лили, я обязательно приду.
Лили загадочно улыбнулась в ответ, и быстро продиктовала Саиду свой адрес. Паром причаливал к берегу, и она поймала себя на мысли, что неохотно расстается с таинственным восточным красавцем.
- Ровно в семь в вашем пентхаусе? – спросил он, подавая ей руку, когда она спускалась с палубы.
Лили утвердительно кивнула:
- Вы будете удивлены, поверьте мне.

***

Руфус припарковал машину у своей галереи и еще на миг задержался в машине. Неприятный разговор с Лили не давал ему покоя. Он был уверен, что если Чак вернется, все именно так и сложится. Он не мог ни осудить, ни оправдать любимую. Уже жалея об утренней ссоре, он, однако, продолжал стоять на своем. Как для Лили важнее всего были ее дети, так и для него – его сын и дочь. Странно, теперь он уже и не помнил о том, что у них с Лили есть и общий ребенок. Ах, да, он совсем забыл, она отдала его чужим людям на воспитание, а он узнал об этом спустя только двадцать лет.
Плененный мрачными мыслями об их будущем с Лили, Руфус ворвался в галерею, ожидая, что она по обыкновению встретит его ледяной тишиной и мрачной величественностью одиночества. Но, к его великому удивлению, напротив одной из лучших картин притаилась молодая девушка, с виду немного похожая на Серену.
Руфус замер, прежде чем она услышала его шаги, и залюбовался точеной фигуркой, длинными густыми волосами цвета пшеницы и заслушался ее легким дыханием, в котором едва слышно, но все же улавливалось восхищение.
- Вам нравится? – спросил Руфус, подходя к прелестной незнакомке.
Она даже не обернулась на его голос – оторвать глаз от полотна просто не представлялось возможным.
- Я без ума от нее! – только и произнесла белокурая красавица, изучая, казалось, каждый миллиметр картины.
- Руфус Хамфри, владелец этой картинной галереи, - слегка смущенно представился Руфус, нагло нарушая общение девушки с шедевром мировой живописи (впрочем, сам Руфус никогда не любил именно эту картину. Избавиться от нее будет большой удачей).
Незнакомка, наконец, нашла в себе силы оторваться от полотна, и протянула Руфусу руку для приветствия.
- Шеннон Резерфорд, - сказала она, мило улыбаясь.
«Как же хороша», - подумал Руфус, но тут же заметил, что на внешности Господь решил остановиться, создавая такой шедевр, как эта красавица. Ее большие глубокие глаза явно не могли похвастаться прикосновением интеллекта. Но чувственности ей было не занимать.
- Знакомое имя, и… лицо мне ваше кажется знакомым, - произнес Руфус, скорее, для того, чтобы зацепиться за продолжение беседы, но Шеннон неожиданно удивила его.
- Я новая модель Элеонор Уолдорф. Вы слышали об этом дизайнере? Поработать с ней – удивительная возможность! К тому же, я уже успела познакомиться с ее неповторимой дочерью Блэр. Она помогает матери организовывать Fashion Night Out, на котором я и буду представлять ее новую коллекцию.
Руфус улыбнулся. Как тесен порой оказывался насыщенный и стремительный мир Нью-Йорка.
- На самом деле, главным организатором шоу является моя жена, Лили Басс, так что я прекрасно понимаю, о чем вы говорите.
- Вот как? – удивленно улыбнулась Шеннон, оторвавшись, наконец, от картины, лишившей ее покоя. – Даже не думала, что в мегаполисе можно с легкостью столкнуться с таким совпадением.
- Лили сегодня устраивает вечеринку в восточном стиле. Элеонор тоже там будет. Вы?..
- Нет, я не приглашена, - слегка удрученно произнесла Шеннон.
- Считайте, что уже приглашены! – радостно сообщил Руфус. – Я вас приглашаю. Для вас это…, как вы сказали, удивительная возможность, разве нет?
Шеннон не могла сразу сообразить, как выразить благодарность, и только пожала Руфусу руку, и он почувствовал, какие у нее были теплые ладони, и как упоительно они пахли ванилью.
- Я хотела бы купить эту картину, - сказала Шеннон неуверенно, вновь переводя взгляд на гениальное полотно. – Но….
- Я сделаю вам скидку, - поспешно произнес Руфус, содрогнувшись при одной мысли, что эта картина, которую и он, и его постоянные клиенты считали редкостной безвкусицей, задержится в галерее еще чуть на дольше.
- Встреча с вами – настоящая удача, - сказала Шеннон, ничуть не смутившись. Видимо, девушка привыкла принимать подарки снисходительно, как должное, и жестокий Нью-Йорк еще не отучил ее от этой пагубной привычки.
- Ну что вы, - парировал Руфус. – Я рад вам помочь. И буду ждать вечером, как договорились.
Засияв своей магической улыбкой, Шеннон договорилась о покупке картины и выскользнула из галереи, оставляя за собой тонкий шлейф прохладных духов.
Руфус поймал себя на мысли, что обворожительная модель похожа на Лили в молодости. Ну что ж, посмотрим, удастся ли вызвать у жены ревность сегодня вечером. Такая неожиданность, как невинный флирт с Шеннон, заставит ее многое переосмыслить.

٠•ღ♥ JATE Family ღ♥•٠Мой фик - Опасные связи

zhemchuzhinka, Радость моя,у меня вот слов нет,веришь?!! Это просто шикарно и роскошно!! Читается просто на одном дыхании,очень легко,интересно!! И так захватывает...у меня челюсть правда падает от всех переплетений...Это просто гениально так все свести!!!
Лили и Саид! !Это просто ух,что будет!! Щас как он на вечеринку явится...и неужели он втюрится в Шеннон?
Шеннон и Руфус...да она еще и модель у Элеонор!!ну просто класс!!
Про любимцев своих Чака и Блэр вообще молчу... Обожаю!!! как они все улаживать то будут,как мириться....переживаю
Кисуль,я реально видела все перед глазами,настолько ясно и четко...и как то все плавно так идет,как и должно...я в восторге,честно!! У тебя талант огромный!!!! Музы тебе,роднуль, и я очень жду продууу,золотая моя
Умничка!!!

***

Джек посмотрел на тихую лунную ночь, незаметно опустившуюся на город, и зашторил окно. С улыбкой переводя взгляд на Кейт, он не без удовольствия уловил благодарность в ее глазах и предложил выпить зеленого чаю.
- Тебе нужно скорее поправляться, - сказал он, присаживаясь на край кровати и протягивая ей чай.
- И тогда ты сдашь меня властям? – подшучивая над ним, произнесла Кейт.
- Угу, - кивнул он, закусывая чай ломтиком черного шоколада. – Вот, откормлю тебя, о то в тюрьме-то не особо поправишься, обучу паре-тройке боевых приемов, хотя… ты и сама-то не промах, и – прямиком в участок. Я верю в наше правосудие.
Она засмеялась, наслаждаясь приятным ощущением абсолютного доверия к этому человеку. О ней давно никто не заботился, да что там – о ней никогда никто не заботился. Она привыкла к тому, что все приходится делать самой, она смирилась с тем, что можно выжить, надеясь лишь на себя, и теперь, когда судьба подарила ей шанс почувствовать искреннюю заботу и внимание, тем более, такого очаровательного мужчины, она ни за что его не упустит.
Порой Кейт, правда, ловила себя на мысли, что начинает привязываться к Джеку. Его близость волновала ее, и то, что она испытывала к нему, перестало быть похожим просто на благодарность. Это становилось опасным, и Кейт старалась гнать от себя эти ощущения, как будто не замечая, как в душу незаметно прокрадывается ни на что не похожее, сильное, необъяснимое чувство, которого она раньше не испытывала.
- Прости, - сказала она, поднимая на Джека усталый взгляд. В этот момент она напомнила ему маленького беззащитного олененка. – Я знаю, что сильно подставляю тебя.
- Да нет, тебя здесь никто не найдет, - ответил он, стараясь не смотреть Кейт в глаза, ведь они выдавали его сполна. В них она сразу же могла прочитать тот пугающий еще не до конца осознанный им самим коктейль чувств, которые он к ней испытывал. – У меня идеальная репутация. Все мои коллеги и знакомые просто не смогут заподозрить меня ни в чем дурном. А уж в сокрытии преступника, тем более.
- Я плохо влияю на людей, - словно каясь, промолвила Кейт, оставляя пустую чашку.
Джек решил, что безопаснее оставаться на расстоянии, и вновь подошел к окну, наблюдая за окнами больницы, которая находилась всего в двух кварталах от его дома. Как же он мечтал переехать в Квинс, купить там уютный двухэтажный коттедж, завести семью, избавиться, наконец, от одиночества. Но работа – это все, что у него оставалось. Спасая людей, он пока еще ощущал себя нужным, а это было ему жизненно необходимо.
Кейт собрала последние силы и встала с кровати. Как же надоело ей просто лежать целыми днями, на несколько часов забываясь сном, бездействовать, ощущать себя беспомощной. Та непостижимая темная сторона ее личности снова звала ее, влекла за собой, толкала на порочный путь интриг и безумств, снова затаскивая в круговорот опасных игр с судьбой и неминуемой расплаты за грехи.
- Почему ты мне поверил? – спросила она, осторожно прикоснувшись к плечу Джека.
Он вздрогнул, но остался спокоен.
- Я не знаю. Это невозможно объяснить. Ты заставляешь меня делать то, на что я раньше никогда бы не осмелился. Рядом с тобой я ощущаю себя совсем другим человеком. Нет, не хуже, я… просто ощущаю себя свободным. От обязательств, от законов, от нелепых правил, которым следую всю жизнь, но они так и не открыли мне смысл счастья.
- Нельзя стать счастливым, живя по правилам, - сказала Кейт, поднимая на Джека глаза, и в них он впервые увидел ее, настоящую, немного дерзкую, немного порочную, немного дикую, но… такую желанную. Наконец, он признался себе в этом.
Кейт осмелилась прикоснуться к его щеке, и он, не медля, поцеловал ее, удивляясь тому, как он долго, оказывается, этого ждал.
Но уже через миг телефонный звонок оборвал серенаду страсти, и Джек был вынужден ответить, а Кейт поняла, что это спасло ее. Все оборачивалось не самым лучшим образом. Нет, она не может себе позволить влюбиться.
- Алло, - ответил Джек. – Джульетт? Ты что, плачешь? Я здесь недалеко…. Я сейчас буду.
- Жена? – спросила Кейт, и ревность ледяной ноткой дрогнула в голосе.
- Нет, - отмахнулся Джек.
- Возлюбленная?
- Коллега и просто подруга. Ее… одного ее знакомого серьезно ранили. Я должен его прооперировать, или он умрет.
- Конечно, - покорно ответила Кейт, не в силах посмотреть ему в глаза после поцелуя.
Джек вышел, и когда за ним закрылась дверь, Кейт ощутила такую пустоту, от которой ей стало страшно. Она пробудет здесь день, другой, неделю, а потом… просто не сможет уйти. Нужно бежать от него….

***

В тот момент Джульетт подумала, за что судьба так несправедлива к ней. Она только совсем недавно потеряла сестру, и вот теперь может потерять и единственного мужчину, которого она любила по-настоящему. Хотя нет, она потеряла его давно, но теперь, когда он мог умереть, все становилось неважным – обиды, страдания, ненависть, боль. Казалось, она никогда этого не испытывала, теперь только любовь имела значения. Почему мы понимаем это обычно, когда уже слишком поздно? А ведь Джеймс был прав – она даже не поинтересовалась, почему он ушел. Возможно, ему нужна была помощь, но она, заслепленная обидой, не хотела этого замечать. Теперь, держа его за руку, умирающего, она была готова отдать все, лишь бы вернуть время вспять и спасти его.
Джеймс на несколько секунд пришел в себя. Увидев Джульетт сквозь дымку яркого света, он подумал, что его никчемная жизнь, по крайней мере, завершится на высокой ноте. Он будет держать за руку любимую, понимая, что были в его жизни моменты, достойные того, чтобы жить. Он уже плохо помнил, что произошло накануне. Встреча с Джул в больнице совсем выбила его из колеи. Он пытался найти Кейт, но тщетно. Она не дождалась его и, видимо, решила воспользоваться помощью кого-то другого. Да уж, времена изменились. Некогда Кейт считала, что в целом мире не найдется ни единого человека, способного помочь ей лучше, чем она сама.
Несколько дней он пил, не выходя из дома. Потом, когда решил, что следует выбираться из этого омута, покинул свое убежище, чтобы купить еды. Что было потом?.. Он ввязался в драку. Зачем и как это произошло, вспомнить не было сил. И вот… он здесь. Кажется, он умирает, и все, на что он потратил свою молодость, по сути, лучшие годы своей жизни, теперь уже не имело смысла.
- Джул, - прошептал он, чувствуя, как крепко она сжимает его руку. – Я умираю?
- Нет, конечно, нет, - ответила она, и он улыбнулся, преодолевая боль. Что еще она могла сказать?
- Джул, прости меня, блондиночка,…- вновь сказал он, с удивлением ощущая, как много сил уходит на каждое слово.
Но она в ответ лишь погладила его по щеке, и он увидел, что все ее руки были в его крови, соленой крови, смешанной с ее слезами. Вот незадача, даже на смертном одре он заставлял ее плакать.
- Джул, послушай…. Все те деньги, что я выиграл…, и все, что украл…, и вообще все деньги, что у меня есть…. Если я умру, прошу, отвези их….
- Кому? – спросила Джульетт, умоляюще глядя на Джеймса и по-прежнему держа его за руку.
- Отвези их… моей дочери. Они ей сейчас очень нужны.
- Джеймс, ты не умрешь….
- Обещай мне….
В отделение ворвался Джек, быстро надевая маску и перчатки. Джульетт бросилась к нему.
- Что с ним? – спросил док, стараясь сохранять равновесие.
- Проникающее ножевое ранение. Задето легкое.
- Черт, это плохо! – на миг запаниковал Джек, но тут же поспешил сосчитать про себя до пяти. Именно так он делал всякий раз, когда было очень страшно. Именно это он говорил Кейт, когда и она сама была на краю гибели. Теперь ему предстоит спасти человека, который так много значит для Джульетт, что ему стало не по себе. Только он один знал, как она страдала, когда Джеймс ушел.
- Все будет в порядке, - сказал Джек, положив руку на плечо Джул. – Увозите его! Быстрее!
Джульетт заливалась слезами. Господи, только бы он выжил, все остальное теперь не имело никакого значения.

***

Эрик коснулся гитарных струн, ощущая, как музыка отвлекает его и дарит мгновения забытья. Как он раньше не вспомнил о том, что отлично играет. Все прятался от своих переживаний за бессмысленными пустыми бесконечными серыми днями, то закапывался в учебу, то ударялся в вечеринки. Теперь же его самым лучшим лекарем станет музыка. Он сел на краю сцены и, демонстрируя необыкновенную ловкость пальцев, пробежался по струнам, складывая бесхитростные звуки в быстро запоминающуюся мелодию. Он даже не услышал, как рядом умостился потрясающий Чарли Пейс, напевая себе под нос то, что наигрывал Эрик.
Эрик улыбнулся.
- Скажи, ну как тебе? – осторожно спросил он. – Только честно.
- Будет из тебя толк, малый, - улыбнулся Чарли, и принялся писать черным маркером слово «Судьба» на пальцах, перевязанных кольцами из ткани.
Кожаные брюки, увенчанные металлическими цепочками, татуировка на левом плече, черные ногти и прокуренные глаза – таким был замысловатый, эффектный, одновременно пугающий и притягательный образ вокалиста группы «Драйвшафт». Даже не глянув на Эрика, он закончил возиться с художественной росписью и, закинув маркер подальше, потянулся за бутылкой виски, напевая еле слышно старый, но все еще такой любимый мотивчик «You’re all everybody…».
- Значит, вы возьмете меня в группу? – спросил Эрик, выжидающе глядя на Чарли.
- А знаешь, - беззаботно присвистнул Чарли. – Я готов попробовать! Хуже нашей группе уже не будет, а свежая кровь нам нужна. К тому же, прости за откровенность, но ты, маленький Ван дер Вудсен, можешь помочь нам найти нового продюсера. Без него нам, увы, не вернуть былой славы.
Проглотив досаду, дипломатичный Эрик, успевший привыкнуть к тому, что его часто используют, на сей раз, решил найти в этом выгоду и для себя.
- Отлично, Чарли! Думаю, я смогу помочь. Кстати, моя мама устраивает сегодня вечеринку, и это как раз отличная возможность завести новые знакомства. Почему бы вам с ребятами не пойти со мной?
Чарли засмеялся, и заглушить его звонкий голос смог только соблазн очередным глотком виски.
- Что-то мне не верится, что твоя мама будет рада таким гостям! – парировал Чарли. – Мы, конечно, отлично разбавим компанию иностранных инвесторов и светских львиц, но все же, подумай, как бы тебе пожалеть не пришлось.
Эрик улыбнулся в ответ, и в его глазах заиграли дьявольские огоньки. Этому его научила чертенок Дженни еще тогда, когда они были близкими друзьями.
- Да уж, мама не обрадуется. Но она имела неосторожность пообещать мне, что я могу прийти с кем угодно.
Чарли довольно заулыбался, словно увидев в Эрике родственную душу. Этот паренек тихий и покладистый только с виду. В его душе зреет нечто бунтарское, и в самую пору выпустить эту стихию на волю. Что ж, Чарли ему смело поможет.
- Я согласен. Мы с ребятами с удовольствием придем.
- Только прошу, без наркотиков, - на миг возвращаясь к образу паиньки, промолвил Эрик. – Я хочу, чтобы мама успокоилась. Тогда только у нас с вами что-нибудь получится. Ни то, если разозлить Лили Басс, вас больше не запишет ни один уважающий себя лейбл. Поверь, Чарли, я теперь тоже заинтересован в успехе «Драйвшафт».
- Ну так уж и быть! – будто делая одолжение, промолвил Чарли, доставая из кармана пакетик с марихуаной. – Это последняя.
Эрик удрученно вздохнул и поднялся со сцены. Что-то ему подсказывало, что он пожалеет, пригласив Чарли и его команду на мамину вечеринку. После этого все выходки Серены покажутся Лили детской шалостью.
Эрик оставил гитару в углу и спустился в зал. Собирая вещи, он глянул на часы. До начала вечеринки оставалось совсем чуть-чуть. Нужно ехать. Внезапно к нему подошел брат Чарли Лайам и, недоверчиво взирая на молодого Ван дер Вудсена, произнес:
- Ты что это, серьезно насчет вечеринки?
- Да, только без глупостей, я же предупредил, - ответил Эрик, упаковывая гитару.
- Ну, это как пойдет, - улыбнулся старший Пейс. – Знаешь, Чарли на самом деле славный парень. Правда, он не такой испорченный, как я. Это я его на наркоту подсадил. Хотя окончательно его сломала все-таки та проклятая история с девушкой….
- Какая история? – с любопытством спросил Эрик.
- Да встречался он с одной. Любил ее безумно, несмотря на то, что у нее должен был быть ребенок от другого. Она хотела отдать его на усыновление, а Чарли ее отговорил. Жениться даже обещал.
- А почему не сложилось?
- Она в авиакатастрофу попала, - печально сообщил Лайам.
- И погибла?
- Да нет, чудом выжила, но ребенка все же отдала чужим людям на воспитание. И вообще, после той авиакатастрофы она стала сама не своя. Городила ему такую чушь про остров, и про то, что ее ребенок там остался. Представляешь? И кто еще наркоман после этого?
- Бедняга, - вздохнул Эрик, закидывая гитару на плечо. – Но это ничего. Думаю, когда «Драйвшафт» снова станут номером один, Чарли найдет в себе силы забыть об этом.
- Надеюсь, - вздохнул его брат.
- Вы приходите сегодня. Думаю, из этого что-то получится.

***

Чак спустился в холл своего отеля, оглядываясь по сторонам. Бросил мимолетный взгляд на свое отражение в зеркале. Он – само совершенство. По крайней мере, внешне. Он снова вернулся к своему образу беспощадного сердцееда. Сегодня он был воплощением элегантности. Строгий серый костюм, стильные белые туфли, розовый галстук-бабочка – его фирменный знак. Женщины просто таяли, когда он надевал подобные.
- Вам что-то угодно, мистер Басс? – спросил управляющий, заискивающе улыбаясь хозяину.
- Да нет, - бросил Чак, ощущая горьковатую на вкус томительную скуку.
- Звонила миссис Басс, - сообщил управляющий. – Просила напомнить вам, что сегодня в семь часов она устраивает прием в своем доме.
- Вечеринка в восточном стиле, - ухмыльнувшись, произнес Чак. – Перезвони ей, и скажи, что я буду не один. Ну что ж, семья, встречай блудного сына!
- И вот документы, которые вы просили, - добавил управляющий, протягивая Чаку тоненькую папку.
- Спасибо, - ответил Басс, ощущая потребность закурить.
- И с кем ты собираешься идти? – спросил Нейт, только что спустившийся из своего номера.
- Это мне и предстоит решить в ближайшие минут десять, - ответил Чак, заходя в ресторан отеля на первом этаже, и с упоением ощущая аромат свежего кофе и булочек с корицей. – Звонил твой дед. Я сказал ему, что ты продал машину, чтобы выручить деньги на благотворительность – помочь детям из бедных кварталов.
- И что он? – с досадой проглатывая очередную выходку друга, отозвался Нейт.
- Он был растроган до слез, - засмеялся Чак.
- С возвращением, Чак, - ответил Нейт, присаживаясь за пустой столик.
- А знаешь, зря ты так, - сказал Чак, закидывая ногу на ногу. – После того, как я вышел из больницы, не могу смотреть на этот чертов отель. Он напоминает мне о том, что ради него я пожертвовал Блэр.
- Это она тебе простила, - сказал Нейт, обрадовавшись чашке крепкого кофе. – Но ты ведь пошел дальше.
- Не напоминай, - мрачно бросил Чак, и его внимание отвлекла папка с документами. – Я узнал для тебя все о Джеймсе Форде по кличке «Сойер». Ему ты проиграл деньги?
- Да, и что же? – с любопытством спросил Нейт.
Чак лениво потянулся за папкой и открыл первую страницу:
- Темная личность, - наслаждаясь новой авантюрой, произнес Чак. – Не раз попадался на мелких кражах и на мошенничестве в более крупных размерах. Но он редкий везунчик. Всякий раз ему все сходило с рук. Находясь под следствием, он познакомился с некой Кейт Остин, которая была задержана за подозрение в убийстве отчима. Они увлеклись друг другом, ну, сам знаешь – рыбак рыбака…. Справившись со своими проблемами, прощелыга помог и ей сбежать из тюрьмы. Недолгий роман закончился тем, что Остин попала в авиакатастрофу. Он считал ее погибшей, и это трагическое событие так повлияло на него, что он решил начать праведную жизнь. Тогда же у него начался роман с доктором Джульетт Бёрк. Она работает в той больнице, где я лежал, и знаешь, - Чак понизил голос и произнес с эротическим придыханием: - эта докторша – невероятная женщина, понимаю я Форда.
- Ну-ну, не отвлекайся, - пожурил его Арчибальд.
– Ну а потом оказалось, что Остин выжила, однако, их пути с Сойером все равно разошлись. Имея такую удивительную возможность начать нормальную жизнь с очаровательной докторшей, Форд вновь взялся за старое. У него есть дочь….
- От кого? От беглянки или от докторши?
- Да нет же, болван! – перебил его Чак. – От другой женщины. Ее зовут Кесседи Филлипс. И она живет в Калифорнии. Дочери пять лет. Она больна. Апластическая анемия. Деньги на операцию нужны немереные. Видимо, поэтому Форд снова свернул на преступную дорожку. Кажется, плененный ностальгией былой любви к Остин, он три раза помогал ей скрыться от властей, частенько мошенничал в казино, причастен к махинациям с банковскими счетами, и много чего еще. Короче, брать его можешь, на чем угодно. Только скажи, и он наш. Если захочешь, конечно.
Нейт удрученно вздохнул. История Форда заинтриговала его. Собственная жизнь показалась серой и унылой.
- Но знаешь, - поспешил заметить Чак, не дождавшись реакции друга. – Я бы на твоем месте не стал его трогать.
- Из-за ребенка? – в совестливом голосе Нейта все-таки дрогнуло сомнение.
- Ну да, - Чак равнодушно пожал плечами. – Бог с ними, с деньгами-то. Хочешь, я дам, сколько нужно, чтобы с долгами рассчитаться?
- Я не узнаю тебя, Чак, - в недоумении промолвил Арчибальд. – Ты стал… человечнее, что ли?
- Что за издевка в голосе? – с обидой произнес Чак, но в эту же минуту его внимание привлекла очаровательная блондинка, одиноко сидящая за столиком у окна. – Вот она, судьба!
Нейт испуганно обернулся, но, заметив новый объект воздыханий своего друга, снова почувствовал тоску и безразличие. Похоже, что он будет единственным, кто пойдет на восточную вечеринку в одиночестве.
- Бедняжка, - только и промолвил Нейт, когда Чак сорвался с места и уже через мгновение сидел рядом с красавицей.
Чак уселся напротив необыкновенно харизматичной девушки, казавшейся совсем еще юной, немного растерянной, совсем толику расстроенной, довольно мечтательной и чрезмерно раздраженной людьми, суетившимися вокруг.
- Кофе не остыл? – спросил Чак, видя, что она не особо-то рада его появлению.
- Я люблю холодный, - оскалилась молодая леди, и Чак удивился – внешность зачастую бывает ох как обманчива.
- Я – Чак Басс, - он поспешно достал свой главный козырь. – Владелец этого отеля.
Белокурый ангел поднял на него огромные кукольно-красивые голубые глаза, полные недоумения. Последовало неловкое молчание. Ни благоговейного трепета перед красотой и могуществом молодого Басса, ни хотя бы элементарной заинтересованности его личностью не наблюдалось.
- Клер Литтлтон, - наконец, ответила девушка, скорее для того, чтобы Чак оставил ее в покое, так как после столь поспешной и эффектной идентификации его личности отделаться от него в грубой форме не представлялось возможным.
- Давно приехала, Клер?
- Позавчера, - буркнула она, вновь переводя взгляд на пейзаж, открывающийся за окном.
Чак поежился. Клер чем-то напомнила ему Дженни. Тот же обиженный на жизнь, взгляд дикого волчонка, полный недоверия к миру, та же еще совсем юная красота, от которой веяло опасностью, та же жажда приключений, ведущая за собою неизменно пагубные последствия.
- После Австралии Нью-Йорк встретил тебя холодной погодой, не так ли? Ты уже проклинаешь его за то, какой он большой, грязный, душный, неприветливый и опасный?
Клер, наконец, проявила каплю заинтересованности и взглянула на Чака с едва заметной улыбкой.
- Откуда вы знаете, что я из Австралии?
- По акценту понял, милая, - бросил Чак. – Короче, знаешь, не умею я долго заигрывать. Я привык к тому, что звучит мое имя – и сразу в койку.
Клер нахмурилась, но молодой Басс поспешил исправить ситуацию.
- Ну, зачем делать такое обиженное лицо? Эти милые губки должны почаще улыбаться. Я предлагаю показать тебе Нью-Йорк с другой стороны. Сегодня вечером он загорится для тебя фейерверком огней и расстелет пред тобой красную ковровую дорожку. Но… только, если ты будешь рядом с Чаком Бассом. Вечеринка в восточном стиле. Звучит заманчиво, не так ли?
- Не для меня, - раздраженно ответила она, но было поздно – Чак успел заметить, как загорелись ее глаза жаждой вкусить неизведанное.
- Да ладно, не верю! – сказал Чак, делая глоток виски, которое ему галантно подал официант. – Соглашайся, это будет удивительный вечер. Ничего лучше с тобой еще не случалось, и вряд и уже когда-то случится.
- У меня нет платья, - воистину смешной аргумент, но, видимо, последний, который мог прийти Клер на помощь.
В руках Чака блеснула золотая кредитная карточка.
- Считай, что уже есть. Можешь выбрать любое. Я не шучу, любое, какое пожелаешь!
Клер глянула на Чака и, преодолевая страх, все-таки нашла в себе силы улыбнуться. Пожалуй, этот дерзкий и нахальный молодой человек прав – у нее невелик выбор. Она может, наконец, что-то изменить в своей жизни. Хотя бы на один вечер. В конце концов, она приехала в Нью-Йорк с определенной целью, и сегодняшний вечер мог приблизить ее к ней. Клер и не заметила, как рука сама потянулась за карточкой.

***

Блэр переступила порог дома Лили Басс, и на мгновение ощутила легкое прикосновение воспоминаний о Чаке. Ее мама тепло поприветствовала хозяйку праздника, а сама Блэр сдержано поцеловала Лили, проходя в зал и тут же хватаясь за бокал мартини. Ей так хотелось спросить Лили, будет ли Чак, но, судя по спокойному и умиротворенному настроению виновницы торжества, вся семья уже в сборе.
- Сегодня здесь будет много потенциальных партнеров по бизнесу, - взволнованно произнесла Элеонор, придирчиво поглядывая на дочь. – Веди себя хорошо, дорогая. Дочь Элеонор Уолдорф должна быть обаятельной, скромной, элегантной, воспитанной, одним словом – совершенной.
- А как же, мамочка, - произнесла Блэр, но в ее глазах Элеонор уловила недовольство и назревающий бунт.
- И еще необходимо заранее представить мою новую модель Шеннон Резерфорд всем приглашенным на будущий показ.
Блэр вздохнула с облегчением, когда ее мать, наконец, отвлеклась, и достала из сумочки мобильный, ища в телефонной книжке знакомый номер. Уже через несколько секунд молодая старлетка находилась в предвкушении возможной долгожданной встречи.
- Алло, доктор Шепард, - сказала она, едва услышав голос обожаемого доктора. – Да, это снова Блэр. Знаете, я сегодня проснулась утром и,… в общем, у меня так учащенно билось сердце, и, кажется, даже повысилась температура, я почувствовала головокружение, и так продолжается уже несколько дней кряду. Я подумала, возможно, это симптомы какой-то загадочной опасной болезни…. Алло? Странно, бросил трубку.
- Все еще лелеешь надежду соблазнить доктора? – спросила Серена с легкой издевательской, но по-дружески добродушной улыбкой.
- Да, - парировала Блэр. – Представляешь, еще остались в этом городе мужчины, не побывавшие в моей постели. Впрочем, тебе это чувство явно не знакомо.
Серена улыбнулась в ответ на колкость подруги. Похоже, все возвращалось на круги своя. Блэр критично окинула взглядом наряд Серены и, с ужасом осознав, что он чуток красивее ее собственного, решила еще выпить. В момент, когда ее рука потянулась к очередному бокалу мартини, на празднике появился Эрик в сопровождении обкуренных рок-музыкантов.
- Маму хватит удар, - вздохнув, прошептала Серена, видя, как Блэр заливается от смеха.
- Твой брат – рок-музыкант! Невероятно! Видимо, плебейские выходки Дженни Хамфри – это заразно.
- Судя по тому, что твой сарказм сегодня выше всяких похвал, Би, - заметила Серена, - тебе так и не терпится спросить, будет ли Чак.
- А вот и нет, - ответил Блэр, но непослушный голос дрогнул досадой разоблачения. – Мне абсолютно все рано. А где твой принц? Ах, да, я забыла уточнить, который! Арчибальд или Хамфри? Где они оба? Один дома нянчит чужого ребенка, а другой – снова утешился в объятьях ночных бабочек.
Серена грустно вздохнула. Сносить обиды лучшей подруги она привыкла давно, а вот разобраться в собственной личной жизни просто не представлялось возможным.
- Единственное, что я поняла, пробыв два месяца в Париже, это то, что я… абсолютно ничего не поняла. Если я останусь с Нейтом, но никогда не забуду Дэна, а если буду с Дэном – всегда буду любить Нейта.
- Клинический случай, - мрачно заметила Блэр, наслаждаясь сладким мартини.
Легкая мелодия мобильного Серены заставила Би насторожиться. А вдруг это Чак? Он передумал приходить? Наверняка он боится встречи с ней. Затаился и выжидает, когда переменится погода. Но по лицу Серены Блэр мигом сообразила, что это был вовсе не Чак.
- Наконец-то решился позвонить, - сказала Серена, переминаясь с ноги на ногу. Так она делала всякий раз, когда нервничала.
Блэр напряженно вздохнула. Они вернулись в Нью-Йорк, и все началось заново….

***

Дэн забросил последние вещи в сумку, борясь с ощущением, что он обязательно что-нибудь забудет. Впрочем, много ли ему надо? Ноутбук, несколько теплых и несколько легких вещей, еще пара-тройка необходимых аксессуаров, удобная обувь, деньги, документы,… что там еще говорил профессор Лайнус? Все-таки он вел себя как-то странно, и Дэн почему-то на мгновение поймал себя на мысли, что он вот-вот позволит втянуть себя в очередную интригу. Впрочем, что могло быть ужаснее того, что с ним уже произошло?
Накинув куртку и забросив на плечо сумку, Дэн выключил свет и осторожно прошел в детскую комнату. Джорджины, как всегда, не было. Да уж, с нее была примерная мать. Кроха Майло тихонько посапывал в своей кроватке. Дэн вспомнил тот день, когда отец уговорил его сделать ДНК тест. С каким странным, непостижимым смешанным чувством Дэн шел за результатом. Только тогда он осознал, как привязался к ребенку, но нет, это был не зов крови (что не удивительно), а совсем другое чувство. Ощущение того, что он уже готов стать отцом, но это было желание разделить подобную радость с любимой женщиной. То ли дело Джорджина. Как же он ненавидел ее! Его мозги были в отпуске, когда он позволил ей соблазнить себя. Почему – думал он, - многие мужчины, подобные Бассу и Арчибальду, редко когда расплачиваются за все свои прегрешения, мелкие и крупные, а он, несчастный Дэн Хамфри, всю жизнь пытающийся кому-то что-то доказать, вынужден бороться против всей вселенной, которая была всерьез настроена его уничтожить. Бросив прощальный взгляд на ребенка, Дэн выбрался из дома, вздохнув с облегчением. Джорджина не сможет помешать его планам. Сама судьба подкинула ему шанс сбежать из этого ада.
Уже через полчаса Дэн подъехал на пирс, где его поджидал взволнованный Бенджамин Лайнус.
- Профессор, простите, что я задержался, - сказал Дэн, ежась от холода. Нью-Йоркская стужа проясняла мысли, но делала эту ночь еще более зловещей, а ведь Дэн итак недоумевал, что ему предстоит.
- Да ничего, Хамфри, - довольно промурлыкал Лайнус. – За нами вот-вот приедут.
- На катере?
- Ммм… не совсем, - таинственно произнес Лайнус. – Скоро ты сам все увидишь. Поверь мне, ты будешь и удивлен, и заинтригован, и доволен. Готов поспорить, это будет самое увлекательное путешествие в твоей жизни.
- Вообще-то, профессор, я уже немало поведал изумительных уголков нашей планеты, - похвастался Дэн. – Спасал морских котиков от забоя в Канаде, пытался взобраться на Эверест, хотел совершить паломничество в Мекку (вовремя отговорили), однажды даже повелся на уговоры друга пробраться в Ватикан, переодевшись священником.
- Милаха! – улыбнулся Лайнус. – Как говорится, свой человек. Но знаешь, это все были мелкие шалости. Поверь, скоро ты о них забудешь.
- Доктор Лайнус, а мы надолго уезжаем? – спросил неожиданно Дэн, понимая, все-таки, что ему есть что терять.
- Не знаю, Хамфри. Не могу тебе ответить наверняка. Но ты ведь сам говорил, что мечтаешь сбежать от всего, что свалилось на тебя, не так ли?
- Да, все так, но…. Я могу позвонить? – неожиданно спохватился Дэн.
- Конечно! – присвистнул Лайнус.
Бросив недоверчивый взгляд на Бена, Дэн отошел в сторону и нерешительно, но все же набрал номер Серены.
- Наконец-то решился позвонить, - Дэн услышал ее голос, и сразу все замерло внутри.
- Серена, я… звоню узнать, как ты, – соврал Хамфри, осознавая, что просто наслаждается легким дыханием женщины, которую он по-прежнему так любил.
- Пока обошлось без наследников, маленьких Ван дер Вудсенов, - с ухмылкой ответила она.
- Я слышал, что после возвращения из Парижа ты снова пытаешься наладить отношения с Нейтом, - нерешительно произнес Дэн.
- Не ищи себе оправдание, Дэн, - сказала Серена недовольным голосом, но к собственной радости и удивлению, Дэн уловил в нем тепло, ощущая, что ее обида тает с каждым мгновением.
- Нет, я не за этим позвонил. Знаешь, я решил уехать. Ненадолго, хотя… не знаю, насколько. Просто… береги себя, и если вернется Дженни – присмотри за ней, ладно? Я знаю, ты злишься на нее после того, как она разлучила тебя с Арчибальдом, но у вас с ним еще есть шанс.
- Дэн, что с тобой? – испуганно спросила Серена. – Это очень похоже на прощание.
- Хамфри, пора! – шепнул ему Лайнус, и Дэн услышал подозрительный звук.
- Ладно, Серена, я, правда, должен идти. До встречи.
- Дэн, не делай этого опять! Не убегай! Не ложи трубку!
«Ненавижу прощания», - подумал Дэн, и только тогда осознал, что странное чувство неизбежности настигло его. Почему ему кажется, что он уезжает навсегда?
- Профессор, скажите мне честно, куда мы едем? – спохватился Дэн, словно ища оправдание своим предчувствиям.
- Скоро ты все узнаешь, Хамфри, - ответил Лайнус, и Дэн заметил, как к берегу подплыла подлодка.
Дэн почувствовал, как в тот момент в его душе столкнулись в неравном бою два противоположных чувства – страх перед тем, что предстоит, и желание разделить это заманчивое путешествие с сумасшедшим профессором.
- Подлодка?! – в ужасе прошептал Дэн.
- Поедем спасать морских котиков от забоя, - улыбнувшись, отшутился Лайнус.

٠•ღ♥ JATE Family ღ♥•٠Мой фик - Опасные связи

***

Лили почему-то очень сильно волновалась. Она посмотрела на себя в зеркало, любуясь своей природной красотой и легким прикосновением роскоши к тому образу идеальной женщины, к которому она стремилась годами. Но вот, настало время понять, что идеальная женщина в обществе, как оказалось, это еще не идеальная жена, и даже не идеальная мать. Что-то опять пошло не так. Руфус не обращал на нее ни малейшего внимания, все время находясь в обществе высокой стройной зеленоглазой блондинки, и если бы девушка не была новой моделью Элеонор, Лили бы сделала все, чтобы и духу ее не было на этом празднике. Серена выглядела разбитой и подавленной, покорно снося все едкие замечания сумасбродной Блэр, Чак, вопреки обещаниям, так и не появлялся, а Эрик притащил на прием пьяных, обкуренных, нелицеприятной внешности рок-музыкантов. Странно, а ведь еще совсем недавно Лили думала, что ее сын – единственный, кто больше никогда не прибавит ей хлопот.
- Вы сегодня еще более очаровательны, - послышался за спиной знакомый голос, и Лили обернулась, увидев Саида. Удивительно, но он стал единственным, кого она была рада видеть в тот вечер.
- Спасибо, - скромно ответила Лили, желая угостить дорогого гостя лучшим шампанским, но он удивил ее раньше, чем она успела подать знак официанту.
- Вы сами прекрасны, как цветок, - сказал Саид, осторожно убирая с ее волос красную гвоздику. – Это, скорее латиноамериканский элемент.
Лили растерялась. Видимо, тот факт, что она была замужем, и на вечеринке присутствовал ее супруг, для Саида мало что означал. Каждое его движение, каждое слово, каждый взгляд таил в себе опасность и неожиданность. Уже спустя мгновение в руках Саида засиял тоненький обруч из золотых монет. Лили залюбовалась утонченной работой и роскошным стилем удивительной вещицы, которая уже в следующий момент оказалась на ее голове. Маленькие монетки спадали на лоб, а в белокурые волосы были словно вплетены нити золота благодаря хрупкой переливающейся на свету цепочке.
- О, Саид! Это очень дорогой подарок! Я не могу….
- Вы достойны его, дорогая моя, - ответил Саид, целуя руку Лили. – К тому же, он, наконец, помог привлечь к вам внимание вашего супруга. Это ведь непростительно, что он так мало проводит времени с вами.
Лили вздрогнула, ведь уже через миг рядом оказался Руфус, который, увидев жену, впервые за весь вечер почувствовал, как злость уступает место восхищению.
- Милая, не познакомишь нас? – улыбнулся Руфус, хотя его улыбка больше была похожа на оскал.
- Конечно, - сквозь зубы раздосадовано произнесла Лили. – Саид Джарра. Мой… хороший друг. Саид, это мой супруг, Руфус Хамфри.
Руфус нервно пожал руку Саиду и промолвил:
- Очень приятно, господин Джарра. Не удивляйтесь ничему, что здесь увидите. Даже тому, что у моей супруги одна фамилия, у ее детей – другая, а у меня – третья.
- Не сейчас, Руфус, - ощущая неловкость, произнесла Лили, удаляясь, а Руфус, тут же оказавшись на довольно опасном расстоянии от своего соперника, прошептал с неприкрытой угрозой:
- Стать ее шестым мужем будет довольно сложно.
Саид проглотил легкую обиду и оглянулся в поисках возможности выпить. Бокал шампанского быстро оказался в руке обаятельно иракца, готового к новым любовным приключениям, завораживающим интригам высшего света во все еще непостижимом для него западном мире. Но уже в следующее мгновение все это оказалось неважным, ведь он увидел ее. Кто бы мог подумать, что удача улыбнется ему так скоро, и на поиски уйдет всего ничего – каких-то пару месяцев. Нет, это были адские месяцы, наполненные тоской, мучительным чувством вины и предвкушением долгожданной встречи. Подкравшись к своей добыче с ловкостью гепарда, он одним легким движением руки обхватил ее за талию и увлек поближе к окну, за которым открывался заманчивый пейзаж томной мистической нью-йоркской ночи.
Шеннон испугалась тому, как неожиданно ее оторвали от разговора с публицистом Элеонор Уолдорф, и, обернувшись, она едва не вскрикнула.
- Ты?!
- Не ожидала? – улыбнулся Саид, сетуя про себя на то, что не может позволить себе поцеловать ее прямо здесь и прямо сейчас.
- Как ты меня нашел?! – спохватилась Шеннон, вырываясь из его объятий.
- Забыла, где я работаю, - улыбнулся Саид, протягивая ей бокал шампанского, но она резко взяла бокал и отставила в сторону, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
- Ненавижу, ненавижу тебя! – прошептала она, силясь справиться с эмоциями. – Зачем ты меня преследуешь?! Я от тебя сбежала, я смогла тебя забыть, смогла начать новую жизнь….
- Ты сама то хоть веришь в то, что говоришь? – произнес Саид, не переставая любоваться идеальной красотой Шеннон.
- У меня впереди звездная карьера, счастливая, богатая, насыщенная жизнь, и в ней нет места для тебя, Саид, - с уверенностью сказала Шеннон, но на самой последней нотке ее голос предательски сорвался на плач.
- Ну, вот видишь, - мягко произнес Саид. – Я знаю, что причинил тебе много боли….
- В самом деле? Да с тобой просто невозможно жить под одной крышей! Все время заговоры, тайные операции, эта тысячу раз проклятая работа на ЦРУ!
- А у меня был выбор, Шеннон? Ты ведь знаешь, что нет. За все, что я натворил в Ираке меня либо убили бы свои, либо посадили здесь. Теперь я свободен.
- Свободен?! И это ты называешь свободой? Это не жизнь, а ад. Ты сдаешь своих же людей, Саид….
- Только потенциальных террористов, тех, кто готов убить без оглядки, тех, кто угрожает миру, не понимаю, что в этом плохого? Я никогда не был на стороне войны!
- Правда? – спросила Шеннон. – Плевать! Я не хочу жить с тайным агентом, не хочу вздрагивать от каждого шороха, не хочу ходить по улицам с охраной, не хочу ездить в тонированном лимузине, не хочу ждать, что мне позвонят и скажут, что я должна явится на познание твоего тела, не хочу в каждом человеке видеть террориста, и, наконец, не хочу повторить судьбу твоей Нади.
- Шеннон….
- Что происходит? – явно заинтригованным голосом спросил Руфус, подходя к парочке. – Шеннон, вы знакомы?
- Да! – тут же выпалила скандалистка. – Этот человек – опасный маньяк! Он страшный, страшный человек! Я не хочу его видеть, не хочу, чтобы он был здесь! Пусть уйдет!
- Мы еще увидимся, - сказал Саид, неохотно удаляясь, видя, что на них оглядываются люди.
Руфус удивленно глянул на Шеннон. Не думал он, что такую, на первый взгляд, легкомысленную особу, можно так смутить и вывести из равновесия.
- Вы переволновались, Шеннон, - сказал он мягко. – Вам надо успокоиться.
- Нет, вы не понимаете, - в отчаянии ответила она, а про себя подумала: «Да, он опасный, неумолимый, жестокий, но я так люблю его, жить без него не могу, не знаю, совершенно не представляю, что делать без него»….
- Мартини? – предложил Руфус, но едва Шеннон взяла бокал из его рук, неожиданно появилась Серена.
- Руфус, нам надо поговорить, - тяжело дыша, промолвила она. – Кажется, с твоим сыном что-то случилось.

***

Сойер очнулся, ощущая нестерпимую боль во всем теле. Эх, сколько раз он уже был на краю. И всякий раз выкручивался. Все-таки, несмотря ни на что, он в любимчиках у судьбы. У нее на него особые планы. Дверь в палату отворилась, и, не успел Сойер помечтать о молоденькой медсестричке в сексуальном белом халатике, с ним заговорил доктор Джек Шепард.
- Пришел в себя? Слава Богу, - сказал Джек, представляя себе радостное лицо Джульетт, которая места себе не находила, пока проходила операция, и все то, время, что Сойер потратил на борьбу за жизнь.
- Что со мной случилось? – спросил Сойер, пытаясь воссоздать в памяти события вчерашнего дня.
- Тебя ранили, - ответил Джек. – Ты едва не умер, но все обошлось. Теперь все будет в порядке.
Почему-то, несмотря на набор заботливых фраз, Сойер уловил в голосе дока легкое недовольство, возможно даже некий укор. Внимательно присмотревшись к нему, Сойер понял, что это был тот самый Джек Шепард, о котором ему столько рассказывала Джульетт. Хотя бы раз, но он неизменно упоминался в каждом их разговоре. Тогда Сойер ревновал. Дико, до безумия, до беспамятства! Он был готов дать руку на отсечение, что у Джека и Джул что-то было, и это означало для нее слишком много, чтобы можно было просто забыть. Но, уходя от Джул, думая, что навсегда, жертвуя своей любовью ради дочери, Сойер про себя пожелал, чтобы рядом с ней оказался именно такой человек, как Джек – надежный, спокойный, преданный, честный, заботливый. Большим сюрпризом для Сойера стало то, что Джул по-прежнему его любила и ждала, что она была одна и никого так и не сумела впустить в свою жизнь, что держала его за руку и неистово плакала, когда думала, что он умирает. Или, может сквозь дымку бреда, в полушаге от гибели ему все это почудилось?
- Итак, док, моя смерть отсрочена? – улыбнулся Сойер, и эта улыбка вызвала волну невыносимой боли во всем теле.
- На сей раз, да, - ответил Джек, стараясь быть вежливым.
- Но, я вижу, что клятва Гиппократа сыграла с тобой злую шутку, ковбой, - ухмыльнулся Сойер. – Ты бы с радостью дал мне умереть, не так ли?
- Не преувеличивай, - отозвался док. – Я сделал все, чтобы тебя спасти, но ты для меня не обычный пациент, это правда. Ты – подонок, который заставил Джульетт страдать, а мне она очень дорога.
«И снова в точку!» - ухмыльнулся про себя Сойер. Бандитская жизнь развила у него дар предвидения. Значит, это тот самый Джек – герой и принц на белом коне, мечта каждой женщины, и – к черту сомнения – бывшая любовь Джульетт. Странно, однако, что она не рискнула вернуть его, когда Сой ушел. Что ж, видимо, правду говорят: дважды в одну реку не войти.
- Может, мы как-то сами разберемся, Робин Гуд ты наш! – недовольно буркнул Сойер, ощущая, как ревность прожигает душу.
Зазвонил мобильный Джека, и Сойер почувствовал головную боль. Каждый неосторожный звук раздражал его. Сверля Сойера недобрым и одновременно сочувствующим (только Джек так умел) взглядом, Шепард ответил на звонок:
- Алло. Это опять вы, мисс Уолдорф?
- Да, это снова Блэр. Знаете, я сегодня проснулась утром и,… в общем, у меня так учащенно билось сердце, и, кажется, даже повысилась температура, я почувствовала головокружение, и так продолжается уже несколько дней кряду. Я подумала, возможно, это симптомы какой-то загадочной опасной болезни.
Джек поспешил отключить телефон, и Сойер увидел, как нервно забегали желваки на его висках. О, док умеет злиться?!
- Короче говоря, Джеймс, я искренне желаю, чтобы ты поправился и поскорее убрался из жизни Джульетт, пока окончательно не разрушил ее, - заявил Джек, но вот незадача, снова раздался звонок мобильного.
В ожидании нового звонка от Блэр, Джек со злостью схватил телефон, но уже в следующий миг немного растерялся, увидев на дисплее телефон собственного дома.
- Да, - ответил он, поправляя капельницу Сойера. – Кейт, прости, я еще в больнице. Да, тяжелая операция…. Я скоро буду…. Хорошо.
Сойер почувствовал, как кольнуло сердце. Кейт? Совпадение? Быть не может! Это же Нью-Йорк – здесь не бывает совпадений. Так вот, значит, кто помог ей скрыться. Ну, надо же – само совершенство красавец доктор, и тут такая выходка. Что ж, очаровала его Веснушка, что и говорить. Вначале Джул, теперь Кейт…. Однако док опасный соперник.
- Мне пора, - засуетился Джек. – Я еще зайду узнать, как ты.
- А как же, - произнес Сойер, не решаясь отвлекать Джека колкими замечаниями, ведь его телефон по воле рока был случайно забыт на тумбочке рядом с его кроватью.
Едва Джек скрылся, Сойер приложил неимоверные усилия чтобы, не взирая на боль, дотянуться до мобильного, пока док не спохватился и не вернулся за ним. Пытаясь быстро сообразить, он просмотрел последние вызовы и увидел телефонный номер дома Джека. Кейт у него? «Да нет же, – шептал ему голос разума. – Это простое нелепое совпадение», но интуиция подсказывала: «Звони!».
Понимая, что времени мало, Сойер быстро набрал номер. Долго никто не подходил, но, наконец, на том конце провода послышался слабый, немного неуверенный и испуганный, но, несомненно, ее голос:
- Алло, Джек, это ты? Я забыла сказать….
- Веснушка?! – вырвалось у Сойера, и он замер от удивления.

***

- Серена, скажи толком, почему ты решила, что с Дэном что-то случилось? – спросил взволнованный Руфус, который мигом забыл о Шеннон, стоило лишь вспомнить о его сыне.
- Он позвонил мне, - вздыхая, повторила в который раз Серена. – И как будто прощался. Сказал, что уезжает, просил, чтобы я позаботилась о Дженни, если она вернется….
- Об этом можешь не переживать, - заявила Блэр, подходя к подруге, которая растерянно лепетала что-то сбитому с толку Руфусу. – Если она вернется, я сама о ней позабочусь.
Руфус бросил на Блэр недовольный взгляд, а Серена накинулась на Би.
- Блэр, сейчас не время, прошу тебя!
- Возможно, он решил навестить брата, или уехал к матери, - разводя руками в недоумении, предположил Руфус.
- Нет, я чувствую, здесь что-то не так, - пролепетала Серена, и воспоминания о Дэне захлестнули ее разрушительной волной тоски и угрызений совести.
Она его любила, так же сильно, как и Нейта. Или нет? Кого из них она любила больше? Она и сама не знала. Как только что-то шло не так с Дэном, она бежала к Нейту, но стоило Арчибальду сделать ей больно – и она спешно искала утешения в объятьях Дэна. С обоими ее слишком много связывало, и прошлое неотступно следовало за ней по пятам, но ни один из них не заслуживал быть обреченным на те сомнения, от которых Серена никак не решалась избавиться.
Оставив в покое надоевшую своим нытьем подругу, Блэр поймала себя на мысли, что если этот скучный вечер не ознаменуется ничем примечательным, она напьется до чертиков, и ее мама в очередной раз устроит ей взбучу. Хотя, всякий раз все неизменно заканчивалось тем, что Элеонор понимала – все выходки Блэр – недостаток ее собственного воспитания. Она с легкостью устроила свою жизнь, как личную, так и профессиональную, и, обеспечив Блэр деньгами и хорошим образованием, зачастую забывала, что у дерзкой надменной интриганки дочери очень тонкая ранимая душа, мечущаяся в попытках убежать от одиночества.
Очередной бокал мартини и… вот он, ее первая любовь, тот, кто положил начало всем ее метаниям и терзаниям, тот, кто обещал ей сказку, но превратил ее в кошмар, тот, кто толкнул ее в объятья к Чаку Бассу, даже не догадываясь, чем это обернется, брутальный Нейт Арчибальд, бесконечно и откровенно сохнущий по Серене.
- Нейт, - произнесла Блэр, бросая на него полный презрительной тоски взгляд. – Тебе не повезло, Арчибальд.
- О чем ты, Блэр? – произнес Нейт, также заглушая свою печаль бокалом виски.
- Только совсем недавно Серена бегала за тобой по казино, трепеща от ужаса, что ты проигрываешь деньги, и заботилась о том, чтобы поскорее тебя вернуть, и вот – она уже готова вызвать сюда сию же минуту целый отдел ФБР, чтобы они нашли ее любимого Хамфри.
- Дэн исчез? Что с ним случилось? – не без досады спросил Нейт, проглатывая каждое слово Би. Боже, и когда-то он любил эту женщину. Кошмар!
- Позвонил ей, слезно просил прощения, сказал, что уезжает! Наверное, решил затеряться где-то на необитаемом острове, пока малыш подрастет.
Ехидная улыбочка Блэр была в один миг стерта с лица, когда на пороге появился Чак, ведя под руку на удивление хорошенькую блондинку в эффектном черно-серебристом платье.
- Не мне одному сегодня не повезло, - сказал Нейт, удаляясь, а Блэр замерла в исступлении, желая провалиться на месте, потому что слезы, накатившие на глаза, сдавили горло и вот еще один миг – и тщательно продуманный циничный образ непревзойденной, саркастичной, обворожительной, независимой и коварной Блэр Уолдорф разлетится на кусочки.
Лили, заметив Чака, поспешила к нему навстречу, горячо поцеловала, и он, на удивление, ответил ей тем же. И вправду, кроме мачехи, никто о нем теперь так не волновался. Блэр хотела бежать, но не могла сдвинуться с места. Где найти силы, чтобы достойно принять этот удар? Еще пару дней назад Чак был в больнице, не мог решить, что делать с разбитой жизнью, смотрел на нее глазами, полными раскаяния и прежней любви. Она то думала, что он изменился, и вот – снова прежний Чак Басс под руку с новой пассией, появляется перед элитой Верхнего Ист-Сайда, давая понять Блэр, что с прошлым покончено.
Набравшись мужества, Блэр подошла к парочке и, перехватив робкий взгляд Клер, решила, что этой милашке отныне не жить.
- Чак, - сказала Блэр, взвешивая интонацию каждого слова. – Кто это рядом с тобой? Копия Дженни Хамфри? Что, так тоскуешь?
- Тоже рад тебя видеть, Блэр, - сказал Чак, и самым большим утешением для Би стало то, что жаркий взгляд его глаз противился каждому слову, слетавшему с его уст. – Кстати, небольшое замечание в честь такого грандиозного праздника. Это вечеринка в восточном стиле, а не порнографическая версия цирка Дюсолей, о котором так откровенно напоминает твое платье.
Блэр побледнела, но Чак галантно взял под руку Клер и направился к гостям. Клер же, напротив, не чувствовала под собой земли – голова кружилась от вихря впечатлений, обрушившихся на нее всего за один вечер. Она и не мечтала ранее попасть в такое место, где все было наполнено утонченной роскошью и богатством, от которого не в силах отказаться слабое ко всяким порокам человеческое сердце. Она в один миг забыла обо всех тех ужасах, которые ей пришлось пережить в последние несколько лет. Ловя на себе то любопытные, то порой даже восхищенные взгляды гостей, Клер немного смущалась и терялась, но порой начинала чувствовать нечто, смутно напоминающее тщеславие. Что ж, рядом с Чаком Басом это было несложно.
Внезапно она почувствовала тревогу. В воздухе витало присутствие кого-то очень близкого и дорогого, кого-то, кого он давно знает и любит, кого она долго искала и одновременно боялась этой роковой встречи. Клер почувствовала, как Чак выпустил ее ладонь со своей и отвлекся. Она обернулась. У окна стоял Чарли….

***

Кейт медленно переключала телевизор с одного канала на другой, отрешенно глядя на экран. Так прошло минут пять, и она, наконец, его выключила и раздраженно отбросила пульт. За дверью послышался какой-то шорох. Она напряглась. Почему она ощущала себя такой беспомощной, когда рядом не было Джека? Раньше ведь она всегда надеялась только на себя. А что, если что-то произойдет, пока его не будет?
Она нашла в себе силы встать и подойти к двери. Прислушалась. Нет, ничего. Кажется, вернулись соседи Джека. Кейт вернулась в комнату и осторожно подошла к окну. Приоткрыла штору и несмело выглянула за окно. Залюбовалась пейзажем Нью-Йорка. Она жила во многих городах, но Нью-Йорк стал для нее настоящим откровением. Прекрасный город. Изумительный! Как правило, она не задерживалась надолго на одном месте. Ненавистный федерал, преследующий ее все эти годы, быстро отыскивал ее в любой точке планеты. И все же, было одно место, где она обрела покой. Туда она и должна вернуться. Оставаться здесь бессмысленно. Когда она осознает, что годы, проведенные в бегстве, приближают ее к тому роковому дню, когда сбежать уже не удастся? Ей никогда не доказать своей невиновности. Только на острове у нее появится шанс избежать наказания. Но как быть с Джеком? Все переворачивалось внутри, стоило ей только подумать о нем. Какая опрометчивость – она позволила себе в него влюбиться, а любовные приключения никогда не заканчивались хорошо ни для нее, ни для тех, кто оказывался рядом.
Кейт почувствовала, что скучает по Джеку. Ей так захотелось позвонить ему, но она понимала, что он и так сильно рискует. Он столько сделал для нее. Родная мать не поверила ей, а он – поверил, хоть и видел всего раз в жизни. Почему судьба позволила встретиться двум таким разным людям, которым заведомо не суждено быть вместе?
Мечась из угла в угол, не находя себе места, Кейт все-таки потянулась за телефоном. Она уже знала его номер наизусть. Быстро набрав удобную и легко запоминающуюся комбинацию цифр, Кейт улыбнулась, едва услышав его голос.
- Алло.
- Джек, ты еще на работе?
- Да, Кейт, прости, я еще в больнице, - послышался уставший голос.
- Ты в порядке?
- Да, тяжелая операция.
- Понимаю, - сказала она, ожидая услышать от него еще что-то, но он лишь вздохнул и ответил:
- Я скоро буду.
Да, этого она так хотела!
- Я буду ждать тебя, - произнесла она, будто вслух озвучивая созревшее решение – еще не время убегать.
- Хорошо, - сказал он, отключая телефон.
Немного успокоившись, Кейт вновь легла в постель, чувствуя, как боль дает о себе знать. Внезапно она увидела на столе конверт, который подбросили под двери утром. Вдруг это что-то важное, а она не сообщила Джеку. Словно знак из вселенной, вновь раздался телефонный звонок. Кейт схватила трубку.
- Алло, Джек, это ты?! Я забыла сказать….
- Веснушка?! – послышался голос Сойера, и Кейт выронила письмо из рук.
- Джеймс?! – произнесла она, и в висках застучала резкая боль. – Откуда ты?..
- Теперь я оказался на твоем месте, Веснушка, - сказал он.
- О чем ты говоришь? – прошептала она в ужасе.
- Пьяная драка, и я – на столе в операционной в отделении хирургии, и меня спасает уже хорошо знакомый тебе мессия, доктор Джек Шепард. Одним словом, Нью-Йорк.
- С тобой все в порядке? – спросила Кейт, чувствуя, как дрожат руки.
- Уже да, - ответил Сойер. – А док, я вижу, не устоял перед твоими чарами, Кейт. Ты в своем уме – подставлять этого святошу?! Знаешь, мне его даже жаль. Он пока еще не понимает, во что вляпался, а когда поймет, будет слишком поздно.
- Откуда у тебя его телефон?
- Он его забыл в моей палате.
- Я не дождалась тебя. Джеймс, - сказала Кейт.
- Не в первый раз….
- Мне нужно было как-то спасаться, - будто оправдываясь, произнесла она.
- Понимаю, я не так прыток, как твой Робин Гуд. Прости, теряю квалификацию.
- Зачем ты позвонил теперь? – спросила она.
- Честно? И сам не знаю, - сказал Сойер, и его голос стал, наконец, серьезным. - В двух шагах от моей палаты Джульетт. Сейчас она войдет, и я не знаю, как смотреть ей в глаза.
- О чем ты? Погоди, вы разве расстались? – изумленно произнесла Кейт.
- Уже давно.
- Но как? Почему? Ты был так счастлив….
- Немного ты знаешь, Веснушка, - ответил Джеймс. – Хорошо подумай, что ты делаешь. Хочешь, чтобы док оказался в тюрьме на пару с тобой?
Связь оборвалась, и Кейт почувствовала, как предательски по щекам катятся слезы. Господи, зачем он позвонил?! Сбегая из больницы, она, возможно, была даже рада, что они не встретились, ведь тогда былые чувства вновь разгорелись бы так же стремительно, разрушая все на своем пути, как и вскоре бы погасли. Что теперь ей делать? Она так надеялась, что хотя бы он счастлив и спокоен, хотя бы он оставил прошлое в прошлом и сумел начать все с начала. Но нет, он прав, Джек не заслуживает того, чтобы и его жизнь пошла под откос по ее вине. И снова выбор: бежать с Сойером или остаться с Джеком?
Сойер положил трубку, так как в палату вошла Джул. Ни тени обиды и боли больше не было в ее глазах. Казалось, еще мгновение, и она бросится в его объятья. Вот он, второй шанс! Не каждому он выпадает. Что теперь ему делать: бежать с Кейт или остаться с Джульетт?

***

Чарли не двинулся с места. Эрик подошел к нему и, дернув за плечо, произнес:
- Я же просил не устраивать скандалов! Твой брат только что пролил шампанское на жену французского посла, а ваш барабанщик…, как его там, умудрился порвать платье Элеонор Уолдорф! Чарли, я уже жалею, что пригласил вас сегодня….
- Уйди, а? – небрежно бросил Чарли, наблюдая за каждым движением приближающейся к нему Клер. Будто видение, она шла ему навстречу, по-прежнему чудо, как хорошо, по-прежнему похожа на ангела, по-прежнему так желанна и любима.
- Это ты мне говоришь? – оскалился Эрик, но, заметив Клер, решил отступить.
Клер нерешительно приблизилась к Чарли, и, ощущая его холодность, все же подошла как можно ближе, настолько близко, чтобы почувствовать его дыхание.
- Чарли? – произнесла она, все еще не веря своим глазам.
- Да, я тоже не ожидал, - ответил Чарли, по-прежнему глядя на любимую отчужденно и холодно. – Так ты теперь вращаешься в высшем обществе? Лихо жизнь тебя закрутила после возвращения с острова.
- Я оказалась здесь случайно, - сказала Клер, ощущая, как от волнения кружится голова.
- Вот как? Случайно пришла под руку с пасынком хозяйки вечера, с самым завидным холостяком Нью-Йорка, с молодым миллиардером, который наиграется тобою вдоволь и бросит? Или ты думаешь, что он расщедрится и купит тебе тот остров, на котором, как ты говоришь, остался Аарон?!
- Зачем ты так, Чарли? Почему ты мне не веришь?!
- А как я могу тебе верить после всего?! Ты была единственной девушкой, которую я полюбил по-настоящему. Без тебя я был потерянным наркоманом, неудачником, всю жизнь живущим в тени брата. И когда я встретил тебя, в моей никчемной жизни, наконец, появился смысл. Я был готов остаток дней провести с тобой, принять твоего ребенка, как своего. Иногда мне казалось, что я ждал ребенка больше тебя. Мы даже имя ему выбрали вместе. Когда ты попала в авиакатастрофу, и я думал, что ты погибла, я и сам был готов отправиться на тот свет. Но ты вернулась, и что? Не понимаю, зачем ты отдала Аарона, нашего Аарона, придумала всю эту чушь про остров?!
- Я ничего не придумала! – вскрикнула Клер, перехватив тревожный взгляд Чака, который, оставив Лили, направился прямиком к ней. У нее оставалось несколько секунд, чтобы все объяснить.
- Я тебе не верю, - ответил Чарли, осушая бокал с виски.
- Я попала на дикий остров. Нас выжило всего несколько человек. Там и родился Аарон. У меня принимала роды девушка, которая летела в том дурацком самолете вместе со мной. Она скрывалась от закона, и я до сих пор помню, как дрожала от страха, видя ее и вспоминая, как весь аэропорт был увешан ее портретами с надписью: «Разыскивается». Но никто так не помог мне, как она, никто так не любил Аарона, как она. А потом мы выбрались, но Аарон…. Его украли, я не смогла его забрать!
- Кто украл? Ты ж сказала, что это был дикий необитаемый остров….
- Клер, все в порядке? – спросил Чак, обхватывая ее за талию, и презрительно поглядывая на Чарли.
- Чак Басс собственной персоной?! – словно насмехаясь, промолвил Чарли, закуривая.
- Здесь не курят, - раздраженно заметил Чак.
- Да? Мне разрешил твой брат, - грубо ответил Чарли, ища глазами Эрика.
- Вот как? – ухмыльнулся Чак. – А бить хрустальные вазы и пепельницы, валятся пьяным на белом рояле, и хватать за задницу жену посла тоже Эрик разрешил? Сомневаюсь. Прочь, пока я не вызвал охрану!
Чарли решил не спорить. Чтобы не искушать судьбу, он неохотно, но все же отошел от Клер, хотя ее слова взволновали его больше, чем он мог себе представить. Ничто не может сделать настолько больно, как бессовестная ложь.
- Ты его знаешь? – спросил Чак, видя, как дрожит бедняжка Клер.
- Да, - ответила она. – Прости, Чак, прийти сюда было плохой идеей.
- Ну что ты, - ответил Чак, пуская в ход все свое обаяние. – Тебе надо расслабиться и выпить. Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.
Неожиданный телефонный звонок нарушил его романтические планы. Чак достал телефон и, предвкушая очередные неприятности, взял трубку.
- Что опять, Арчибальд?
- Чак, я так влип! Помоги мне! Я, кажется,… убил человека!

٠•ღ♥ JATE Family ღ♥•٠Мой фик - Опасные связи

zhemchuzhinka, Солнце мое,супер просто!!! Накрутила ты,я уже путаюсь,кто с кем и куда Но мне нравится!! Вот уже и новые герои пришли!!! А то,что Дэн и Лайнус прут на Остров..вот это да...и может там кто-то еще будет..то...Только вот с Клэр пока не ясно....когда она там была и что..Еще и девушка,которая роды принимала..Кейт,походу..значит и она там была. не удивлюсь,если все они там были Но,думаю,ты нас все пояснишь, а мы пока будем кусать локти от нетерпения
Все отлично,мне безумно нравится,просто бравоо!!!