Звук моих каблуков, отдавался звонким эхом в полупустом мраморном коридоре Капитолия. Сейчас, когда практически все уважающие себя конгрессмены и парламентеры, наслаждались после последней рабочей сессии заслуженным отдыхом где-нибудь на золотых пляжах Канарских островов, я вместе со своим верным слугой направлялась в кабинет господина президента. Обогнув широкий лестничный пролет, я мимоходом бросила взгляд на Пола. Тот похоже был занят исключительно обстановкой вокруг, даже в самом сердце Вашингтона и страны в целом он продолжал следовать протоколу, словно верный пес. Я незаметно усмехнулась, припомнив его жалкие попытки ухаживания за мной, которые он отчаянно пытался спрятать за «долгом» и «службой». Интересно он хоть немного представляет себе, что я вдвое старше и, что уж говорить, мудрее и опытнее его. Пусть в нашем терпимом демократическом обществе встречается всякое, однако для меня, выросшей в традиционно американской среде Мантгомери, это все равно остается чем-то… не естественным. Однако в нем однозначно что-то есть… Иначе стала бы я терпеть его бесконечные провалы и просчеты вокруг истории с братьями… - размышляла, в то время как нам по пути встретился мистер Танкреди, купленный моей партией с потрохами, да не один в компании какой-то милой девицы, показавшейся мне знакомой. Не став окликать занятого беседой губернатора штата Иллинойс, я прошла дальше.
Я механически проверила свой дипломат. Господи, и об этой самой «естественности» говорит женщина, когда-то затащившая в постель своего собственного брата. Так стоп, Кэролайн! Нельзя забывать, где я все таки нахожусь, и ради чего прилетела сюда из Чикаго, прервав подготовку к предвыборной программе… Старый осел хочет выслушать мой отчет касательно продвижения будущего закона о альтернативных источниках энергии, что ж в моей папке достаточно псевдо-докуметов, которых будет вполне достаточно чтоб на время заткнуть этого политического трупа.
Наконец-то подойдя к массивным дверям Овального кабинета, я на секунду остановилась поправив свой строгий пиджак, невероятно стеснявший мои движения, без стука вошла внутрь. Келлерман тенью проследовал за мной. Однако кресло президента, такое манящее и притягательное, как ни странно пустовало. Но что удивило меня больше так это присутствие Мериам, на одном из сидений для приглашенных.
- Как это понимать? Где президент, и что здесь делаете вы? - сделав ударение на «вы», я резко пройдя в середину кабинета, резче чем собиралась бросила дипломат на стол главы государства.
- И вам доброго дня, госпожа вице-президент. - сладко улыбнулась мне в ответ Мериам, проигнорировав Келлермана, который кажется разделял мое недовольство. - Наш дорогой президент, только что отправился по одному делу, которое он мне не соизволил озвучить. Но я настояла, дождаться его вместе с вами, на что он не стал возражать… Слухи о могуществе Кампании невероятно быстро разносятся в этих стенах.
Я презрительно фыркнула, присев на стул напротив нее. Больше для того чтобы милочка не забывала с кем в конце концов разговаривает. В Овальном кабинете было невероятно душно сегодня, возможно причиной были теплое раннее лето. Растягнув верхнюю пуговицу костюма, я снова глянула на Пола, отчего тут же смутилась. Мой телохранитель не сводил с меня глаз, подозрительно разглядывая меня. Кажется мне стало еще более не комфортно, потому как Мериам, громко усмехнулась, нисколько не скрывая того что эта немая сцена между мной и Полом не осталась незамеченной для нее.
- А знаете, Каролайн…
- Госпожа Вице-президент. - строго поправила я ее.
- Ну хорошо, госпожа вице-президент, а ведь старика не будет еще довольно долго. А я всегда считала вас очень привлекательной женщиной… Когда в Компании подбирали человека на слежк… для помощи вам, я вызвалась добровольно… - неожиданно она покраснела, впервые за полгода нашей первой встречи.
- Я не понимаю к чему вы клоните… - не менее смущенно поторопила я ее, наблюдая также и за реакцией необычно молчаливого Пола.
- Я люблю вас, госпожа вице-президент - на одном дыхании произнесла она, подавшись ко мне.