Долгое время коллектив существовал как обычная клубная команда, играя под названиями The Noble Five, My Backyard и One Percent. В 1971—1972 годах менеджер Алан Уолден устроил для музыкантов сессии на Muscle Shoals Sound Studios Шеффилд, штат Алабама. Но растянувшийся на 2 года альбом по разным причинам тогда не вышел (на виниле уже только в 1978 году как сборник Skynyrd’s First And… Last, а в 1998-м и в расширенной CD-версии), и Skynyrd вернулись в бары играть популярный на юге США блюз-н-буги.

В 1973 году их подобрал Эл Купер, и тогда они записали свой материал по-новому и выпустили первый официальный альбом под забавным заголовком «Произносится: Ле-нерд Скин-нерд!» (так музыканты «прославили» реального человека, своего учителя физкультуры Леонарда Скиннера, что досаждал им в школе за длинные прически). Здесь, в составе фактического секстета (правда, на фото на обложке их семеро, но штатный басист Леон Уилксон (Leon Wilkeson) ушел прямо с начала сессий — его партии исполнил один из гитаристов, Эд Кинг (Ed King) -, хотя затем, по настойчивому приглашению Ван Занта, он вернулся в группу) отметились аж три (!) соло-гитариста, чье созвучие позднее и станет визитной карточкой концертов семерки.

[править] Слава
Всемирная известность пришла к группе после второго альбома Second Helping, а точнее, с песней из него «Sweet Home Alabama». 20 октября 1977 года, через 3 дня по выходу альбома «Выжившие с улицы» (на его обложке музыканты снялись на фоне языков пламени), нанятый на время американского турне самолёт разбился во время перелета команды из Юж. Каролины в Луизиану. В результате погибли трое из тогдашних уже 10 участников группы (кроме музыкантов в состав было еще включено трио бэк-вокалисток), включая отца-основателя и главного идейного вдохновителя Ронни Ван Занта, их неизменный помощник тур-менеджера и оба пилота. Уцелевшие в катастрофе музыканты из-за травм не смогли продолжить полноценную деятельность, и принятое решение о роспуске было вполне логичным.

Впоследствии песня «Sweet Home Alabama» прозвучала в известном американском кинофильме «Воздушная тюрьма», где герой Гарлонд Грин (Стив Бушеми) удачно заметил: «Ирония судьбы: Кучка идиотов танцует под песню группы, разбившейся в авиакатастрофе».

[править] Воссоединение
Через 10 лет, в 1987 году члены группы собрались вместе под названием Lynyrd Skynyrd Tribute Band и устроили турне Lynyrd Skynyrd Tribute Tour, которое в конечном итоге вылилось в реинкарнацию группы (теперь ее возглавил младший брат Ронни Ван Занта — Джонни у микрофона). В 1990 году умирает Аллен Коллинз (Allen Collins) из оригинальной гитарной троицы (правда, еще в 1986 он попал в аварию и не мог больше играть, зато он стал музыкальным директором возрожденных Skynyrd), в 2001 — басист Леон Уилксон, и в конце 2008 года в составе Skynyrd оставались только два человека от оригинального состава, клавишник Билли Пауэлл (Billy Powell) и гитарист Гэри Россингтон (Gary Rossington).

13 марта 2006 года Skynyrd были торжественно введены в знаменитый Зал славы рок-н-ролла (Кливленд, США).

В 2009 году группа понесла еще две тяжелые потери:

28 января во Флориде на 57-м году жизни в своем доме, в городе Орандж Парк, скончался Билли Пауэлл.
6 мая после изнурительной борьбы с агрессивной формой рака скончался Иэн Эвэнс (Ean Evans), что пришел на смену Леону Уилксону на посту бас-гитариста.
[править] Жанр
В музыке группа придерживается стиля, получившего название Южный рок, являющегося зажигательной смесью рок-н-ролла, блюза, буги и кантри. Импровизации, характерная часть этих стилей, составляют наиболее привлекательную часть их знаменитых концертных выступлений. Песня «Freebird», написанная в память великого гитариста Дуэйна Олмэна (из The Allman Brothers Band) — одна из самых известных баллад группы. Другая песня — упомянутая «Sweet Home Alabama» («Милая родина — Алабама») — была написана в шутку, в качестве ответа на композиции «Southern Man» и «Alabama» Нила Янга, а также как мнение о Уотергейтском скандале и критика в адрес тогдашнего губернатора Алабамы, Джорджа Уоллеса.

задница